Hvis du har et barn som alltid vil klatre litt høyere opp i treet eller gå litt fortere ned bakken, Forbered deg på å bruke de neste 15 årene på å prøve å oppmuntre til sunn risikotaking samtidig som du prøver å redusere disse risikoer. Vær også glad for at du ikke er Tod Weston, hvis sønn KJ insisterte på å kjøre en monstertruck før han kjørte i barnehagen.
Weston var ikke overrasket - han valgte å oppdra barna sine på en ranch i Florida som fungerer som noe av en testplass for motorsport. «Du skjønner, 'La oss få ham inn i noe',» husker han, som om han snakker om å tilpasse barnet sitt for nye klosser. "Noe" viste seg å være en spesialbygget monstertruck, tilpasset størrelsen til et barn KJ og kostet nord for $40 000. Seks år senere kjører KJ, 12, og broren Jake, 10, som en del av en team av monster truck tykes som gjør pauseshow over hele landet.
Mange foreldre synes kanskje Weston er gal – og det kan han være – men han har lært noen ting om hvordan man håndterer spenningssøkende barn samtidig som de lar dem utfordre seg selv på en trygg måte.
1. Kontroller hva du kan
Der du ser en rullende dødsfelle med flere barnedrapsmoduser, ser Weston alt sikkerhetsutstyret han bygde inn i lastebilen, som et rullebur, hode- og nakkestøtter, branndempende systemer og en ekstern drepebryter - kort sagt, han ser en lekeplass som han kan trene enormt over kontroll. Barna hans har aldri blitt skadet i en av lastebilene hans, men han har sett mange barn bli skadet i tradisjonell organisert sport. "Jeg ville ikke at barnet mitt skulle spille lacrosse," sier han.
2. Hva du ikke vet, lær
Selv om det ikke er mye om mekanikken til monstertrucker som Weston ikke vet, var det én komponent i sønnens lastebil som skremte ham: bensin. Han forsto ikke helt hvordan han skulle redusere risikoen det ga, så han gjorde undersøkelsen, spurte smart spørsmål fra smartere mennesker, og lærte hvordan han utvidet sin kontroll over lastebilen til å inkludere tankene og pumper. Som et resultat utgjør ikke bensinen noen større risiko enn den gjør i gressklipperen din.
Så, hva sier en fyr som bygde sin 6 år gamle sønn en monstertruck nei til? "Baklengs salto."
3. Vis barna dine, ikke fortell dem
Da Weston bygde KJs lastebil, hjalp KJ. Weston lærte ham å bruke en slipeskive, sveiseverktøy og alt annet Weston følte at han trygt kunne håndtere. Men han fikk ikke røre noe uten å lære hvordan det fungerte, hva det ble brukt til og alle de obligatoriske sikkerhetstiltakene. Nå, hvis KJ fant deg på siden av veien med røyk som velter ut under panseret, kan han sannsynligvis få deg på vei før AAA kommer dit. Ja, han er 12.
Det var det samme med selve kjøringen - Weston satte ham gjennom et trinn-for-steg treningsprogram. "Jeg lærer nesten militær stil," sier han. "Du går ikke til 'B' uten 'A'. Han vet hvordan han skal håndtere denne maskinen bedre enn du kan håndtere bilen din." Igjen, han er 12.
4. Ikke vær dum
Kul pappa tar med barna sine på vannski; kul pappa lar ikke ungen sin diktere farten på båten. "Du må si nei, og vite når du skal si nei, for sikkerheten til barnet ditt," sier Weston. "Barn tenker - og du vil bli overrasket over hvor mye de tenker - men de er fortsatt barn." Så, hva sier en fyr som bygde sin 6 år gamle sønn en monstertruck nei til? "Baklengs salto."
Når du først forstår det faktum at backflips er en ting monstertrucker gjør, det gir full mening.
5. Hvorfor dette gjelder deg og ditt ikke-monster lastebil-kjørende barn
Ved å la barna hans oppleve og eksperimentere med risiko i relativ sikkerhet, sier Weston at de er tryggere på lang sikt når han ikke er i nærheten. "Hver gang de nærmer seg noe nytt, er det først, hvordan ser vi på dette fra et fareelement slik at ingen blir skadet? Og så, hva er den riktige måten å håndtere det på?" han sier.
Det er den typen selvtillit du vil ha før du sender Junior på sommerleir, hvor de ellers kan bli fristet til å dykke med hodet først ned i den grunne enden av bassenget.
