Si hva du vil om Furbyen; «må ha»-leketøyet fra 1998 som var en av de første robotene som ble markedsført til barn, kan hjemsøke deg drømmer med sitt mjalte furbiske språk, men det prøvde i det minste ikke å stjele noens personlige informasjon. Dessverre kan det samme ikke sies for mange av dagens "smarte" leker, som bruker WiFi-tilkoblinger og apper for å "lære" ting, som barnets bursdag, smak og preferanser. Og fordi disse WiFi-tilkoblingene og appene kobles til "skyen", kan denne informasjonen være tilgjengelig for hackere. Selv Furby synes det er skummelt.
I september i fjor ga Fisher Price ut sin Smart Toy Teddy Bear. Denne veldig firkantede utstoppede bjørnen "husker" barnets navn og fødselsdag fordi du legger inn denne informasjonen i en app – en app som sikkerhetsfirmaet Rapid7 nylig oppdaget hadde noen alvorlige sårbarheter. Fisher Price rettet raskt opp problemet før noe ble stjålet, men det samme kan ikke sies for VTech. I desember, en white hat hacker (det er de som utnytter selskapers dårlige sikkerhet for sport og ikke bruker de stjålne dataene for profitt) klarte å laste ned personlige data for over 6 millioner barn, og 190 spillejobber med bilder lastet opp til VTechs "Kid Connect" app. Samme måned fant et annet sikkerhetsfirma ut at Mattels Hello Barbie, som inkluderer en kunstig intelligens som på en måte "lærer" basert på ting den hører barnet ditt si, var på samme måte sårbar. Mattel håndterte også den feilen umiddelbart når den ble avslørt, men … Plutselig høres ikke Furbish så ille ut, gjør det?
Teknisk oppdatering
Det er fortsatt ganske tidlig for WiFi-aktiverte leker, for ikke å si noe om AI-aktiverte, og produsenter med begrenset teknisk erfaring prøver å få på plass den typen sikkerhetsprotokoller som Apples og Googles har bakt inn i produktutgivelsen deres prosess. De vil uten tvil komme dit, men i mellomtiden kan du alltids bare hente et nytt, totalt ukoblet LEGO-sett – de har et med en far som dytter en barnevogn!
