Tidligere i år befant de vanligvis dramafrie Muppets seg midt i en kontrovers da Steve Whitmore, mannen som hadde gitt uttrykk for Kermit the Frog de siste 27 årene, var uventet sparken. Det var en uhyggelig slutt på en ganske strålende karriere for en dukkefører som tilsynelatende ikke var en fryd å håndtere i et forretningsperspektiv. Matt Vogel, en mangeårig dukkespillerveteran som har gjort stemmer for Muppets og "Sesame Street", ble annonsert som Whitmores erstatter som stemmen til Kermit. Den nye frosken har vært mamma i noen uker, men han snakket nylig for første gang i en ny "Muppet Thought of the Week" YouTube-video.
Kermits stemme er en av de mest gjenkjennelige i verden. Whitmore begynte å gi uttrykk for Mr. T. Frog etter Jim Hensons tragiske død i 1990 og ble den eneste personen som noensinne har gitt uttrykk for karakteren.Så det sier seg selv at Vogel er under stort press for å fortsette å bøye stemmebåndene. Så hvordan gjorde han det?
Vogels Kermit virker mer nasalaktig, med mindre vokale sprekker, mens Whitmores hadde en høy stemme, men også en jevn, betryggende tone. For å si det enkelt, høres Whitmores Kermit mest ut som en ekte person. Dette kan virke som en seier for Whitmore, men Kermit er ikke en ekte person. Han er en frosk laget av filt. Og selv om Vogels stemme kan høres mer tegneserieaktig ut, er den også nærmere Hensons originale oppfatning, samtidig som den har sin egen unike lyd.
Henson ga Kermit en dypere, mer skjelven stemme enn de fleste barn i dag vil kjenne igjen. Vogel’s take har samme originale DNA som Hensons, men med sin egen sprø stil. Kermit har blitt delegert som den evige straight mannen til den andre Muppets sprø krumspring, men Vogels stemme kan bety at Kermit vender tilbake til noen av sine fremmede røtter.
Hvorvidt det var en god idé å sparke Whitmore som stemmen Kermit eller ikke, er et spørsmål om personlig preferanse. Men basert på den 30 sekunder lange videodebuten, kan Muppet-fans være rolige med å vite at Vogel vil yte rettferdighet til arven etter Henson, Whitmore og Kermit. La oss nå komme i gang med den nye Muppet-filmen.
