Hvis det eneste barna dine vet om nasjonalparker er at Jellystone har mye pic-i-nic kurvtyveri, kanskje det er på tide å kaste campingutstyret på taket og dra vestover (eller nord, eller sør, eller Øst). Dette er en spesielt flott sommer å gå for det, fordi National Park Service er i ferd med å feire hundreårsjubileum 25. august. Hei, noen forteller det til de uimponerte 2000 år gamle redwoodtrærne.
Men du bør vite før du drar at noen av NPSs 411 nasjonalparker, monumenter, strender og historiske steder er mer populære enn andre. Av de mer enn 300 millioner besøkende som gikk på leting etter bukoliske rom i fjor, dro 9,5 millioner til Great Smokey Mountains (som for å være rettferdig, dekker mye jord), og litt mindre enn 4,5 millioner fannyfylte gawkers tok inn Grand Canyon i all sin storhet.
National Park Service
Siden alle peker bilene sine i samme retning om sommeren, er det noen utmerkede parker som ikke får like mye turismekjærlighet. Enimini Ekong, sjef for tolking og utdanning ved Little Rock Central High School National Historic Site
Vis før du går
I en tid hvor du bare kan Google kartlegge det, er det fortsatt en viss verdi å snakke med et menneske om reiseplanene dine. "Vi setter opp fjernundervisningsprogrammer etter forespørsel for å imøtekomme et hvilket som helst publikum, fra null til 99," sier Ekong, som foreslår at du med litt forutseende kan Skype med en lærer som ham. Tross alt er disse menneskene her for å hjelpe fordi du allerede har betalt for tjenestene deres med skatten din.
Parker trenger ikke være villmark
Ta små skritt for å forlate sivilisasjonen og oppsøk et nasjonalt monument eller et historisk sted i din egen bakgård. "Jeg tror det er en misforståelse der ute at du må være en friluftsmenneske, ellers må du reise langt avstander for å nyte nasjonalparker når realiteten er at folk flest bor innen en time fra en nasjonalpark, sier Ekong.
Boston Harbor Islands nasjonalpark
Hvis du ikke er kjent med noen av de nasjonale sidene rundt deg, sjekk ut FindYourPark.com eller NPS.gov barnesider. Du kan til og med se på programmer som Bistandsprogram for elver, stier og bevaring som gir vannrekreasjon og stirekreasjon utenfor grensene til parker.
Stedfortreder for Junior Ranger
Burrows sier at nesten alle parkene har et Junior Ranger-program, som gir barna et interaktivt hefte der de kan krysse av for alle de parkspesifikke aktivitetene de gjorde. På slutten får de et merke - og barna vil gjøre hva som helst for et merke.
Ha en rømningsplan
"Jeg vil advare alle foreldre om ikke å planlegge aktiviteter som de ikke lett kan trekke seg tilbake fra," sier Burrows. "For eksempel kan den 2-timers grotteturen ikke være den beste tingen å gjøre med en pjokk eller til og med en 5 eller 6-åring." Prøv heller å planlegge aktiviteter som er mer selvstyrte. Legg også merke til ting som vanskelighetsgrad og anslått tid det tar å fullføre en fottur eller tur. Pionerene kalte den ikke Death Valley fordi den var så metall.
Naturen bryr seg ikke om Instagram
"Endre forventningene dine og gi rom for spontan utforskning," sier Burrows. «Før jeg fikk barn handlet fotturer om å komme seg fra en sti til en postkortutsikt. Jeg har gått på tur med 5-åringen min siden han var 2 år, og jeg lærte av ham at postkortutsikten var langt mindre spennende for ham enn steinene under føttene hans eller dyrene og fuglene rundt.»
8 nasjonalparker under radaren som er flotte for familier
Indiana Sand Dunes nasjonalpark
Cuyahoga Valley, Ohio
"Jeg vet at Cuyahoga Valley i Ohio har en fenomenal familievennlig togtur i Midtvesten. Mange barn får et kick av å høre hornet, sier Ekong.
Everglades nasjonalpark, Florida
Bare vær oppmerksom på at når du drar hit, skal du ikke på luftbåtturer Sumpfolk-stil. I stedet kan du hoppe på Shark Valley-trikken med yngre barn, eller tilbringe 8 dager på å padle den 99 mil lange Wilderness Waterway med spreke tenåringer.
White Sands, New Mexico
"White Sands i New Mexico er et sted jeg besøkte da jeg vokste opp," sier Burrows. "Jeg bodde i nærheten av der og Carlsbad Caverns. De ga unike opplevelser. Det var som å gå til stranden for oss i New Mexico fordi vi ikke hadde et hav i nærheten.»
Fort Stanwix nasjonalmonument
Indiana Dunes, Indiana
"Sandkjøring i Indiana Dunes er bra omtrent bra uansett del av året," sier Ekong. "Rydding av skoene og andre ting vil være en oppgave, men det er definitivt verdt å gå ned en stor sanddyne."
Boston Harbor Islands, Massachusetts
"Det er utrolig hvor mange mennesker i Boston som aldri har vært på Harbour Islands," sier Burrows. ""Du kan utforske øyene ved å hoppe på en ferge og ha en strand for deg selv, avhengig av hvilken øy du drar til. Du føler at du er ute i villmarken, men hele tiden har du utsikt over Bostons skyline.»
Nasjonalparktjeneste
Dry Tortugas nasjonalpark, Florida
«Barn kan dykke og se sjøstjerner og lignende. Det er en vakker park hvis du noen gang bare Googler den, sier Ekong. "Det er definitivt ikke en av de vanlige nasjonalparkene som du ofte vil høre fremhevet."
Rock Creek Park, Washington D.C.
"Planetariet i Rock Creek Park, som ligger i Washington D.C. og strekker seg inn i Maryland - jeg vet det at barna virkelig liker å gå til det med familiene sine også, og det er midt i blinken by."
New Bedford Whaling National Historical Park, Massachusetts
"Sønnen min elsket å se hvalskjelettene og klatre ombord på hvalskipsmodellen der," sier Burrows.
