Vitenskap forklarer den virale videoen av en jente og hennes vannvarmervenn

EN viral video av en ung jente ved navn Rayna som henger med en ny robotbestevenn, som faktisk er en varmtvannsbereder, får gått rundt på internett som bevis på den truende fremveksten av robotene og at barna fortsetter å være fantastiske og merkelig. Klippet er like herlig som du forventer: Rayna blir venn med varmtvannsberederen og omfavner den, etter å ha blitt litt kjent med den. Det er solide greier, men en mer vitenskapelig tenkende seer lurer kanskje på hvorfor denne typen ting skjer. Tok Rayna Brave Little Toaster pålydende eller at den lille motoren faktisk kunne? Tror hun at singulariteten har kommet? Faktisk er det en vitenskapelig forklaring: pareidolia, et psykologisk fenomen som får mennesker til å lese inn i ikke-ansiktsbilder, og mentalt danner likheter der det er kjent. Det er også derfor barna tenker toaletter har personligheter.

Pareidolia kan virke som noe bare barn ville være mottakelige for, men en Jomfru Maria grillet ost selges for $28.000 representerer harde bevis på at voksne har samme ledninger. Dette er så vanlig, det er til og med en twitterkonto som heter

Ansikter i ting dedikert til gjenstander som merkelig nok ser ut som de kan ha en sjel. Likevel er det en grunn til at barn er unikt kvalifisert for dette tanketrikset. Barn er mindre i stand til å gjenkjenne subtilitetene til menneskelige ansikter. Det er en ferdighet som ofte ikke blir gjenkjent, men som det tar omtrent 15 år å perfeksjonere, noe som betyr preteens er spesielt utsatt for å antropomorfisere apparater og nyte den sjelfulle sangen til Disneys kandelaber.

Foreløpig kan pareidolia virke som et morsomt lite triks hjernen din kan spille på deg, men kan det være en evolusjonær fordel med det? Naturlig. Dyr som ser ansikter der det ikke er ansikter, overlever mye lenger enn dyr som svikter ser ansikter der det er ansikter. Den sistnevnte gruppen unnlater ikke bare å bli venn med vannvarmeenheter, men blir ofte spist.

Det kanskje mest interessante med videoen er at Rayna ikke tror hun ser et menneske. Hun tror hun ser en menneskelig robot. Implisitt i det er erkjennelsen av at kunstig intelligens utvikler seg og sprer seg. Så internett kan le alt det vil, men det er hun som virkelig forstår hva som skjer. Varmtvannsberederen er ikke vennen hennes ennå, men det blir det. Bare spør Alexa.