Etter en lang juridisk kamp har delstaten Michigan gått med på å betale anslagsvis 4 millioner dollar for å teste nesten 30 000 barn fra Flint for utviklingsforsinkelser etter blyeksponeringskrisen som startet for nesten fire år siden.
Tilbake i 2016 saksøkte 15 familier fra Flint flere utdanningsbyråer i Michigan, inkludert statens utdanningsdepartement, og hevdet at skoler sviktet barn med utviklingsforsinkelser ved ikke å vurdere hvordan blyforgiftning kan ha påvirket barnas oppførsel. I henhold til CDC, enhver mengde blyeksponering er usikker for et barn og kan føre til "skade på hjernen og nervøsitet system, redusert vekst og utvikling, lærings- og atferdsproblemer og hørsel og tale problemer."
"Dette skjer fordi vi hadde eksponering over hele befolkningen," Mona Hanna-Attisha, direktør for Pediatric Public Health Initiative og Pediatric Residency Program ved Hurley Children's Hospital i Flint, fortalte BuzzFeed News. "Barna våre ble eksponert i 18 måneder, ukjent for dem, for et potent, irreversibelt nevrotoksin."
Med dette nye forliket, som ble innlevert i går i US District Court for Eastern District of Michigan, kan opptil 30 000 barn fra Flint bli testet for utviklingsforsinkelser forårsaket av bly eksponering. Greg Little, hovedrettssaksadvokat for Education Law Center, som er en av advokatene som representerer Flint familier, fortalte BuzzFeed News at dette vil tillate foreldre og skoler å endelig forstå hvordan hovedkrisen har berørte barn.
"Det er helt avgjørende at hvert barn som ble utsatt for bly i vann har en mulighet for en screeningsprosess for å avgjøre om de trenger tilleggstjenester og programmer," sa Little.
Hvis det blir godkjent av statens lovgiver, vil midlene være tilgjengelige innen 18. juli. Hanna-Attisha sa at mer enn 900 mennesker allerede har forhåndsmeldt seg på visninger, og hun håper at over 140 000 vil ha påmeldt seg innen september.
