Meslinger er en ubehagelig, farlig sykdom. Inntil nylig ble det holdt under kontroll av høye vaksinasjonsrater som resulterte i flokkimmunitet. Men feilinformasjon på nett Om uheldige helseeffekter og lover som tillater foreldre å velge bort barna sine fra vaksinasjon for "personlig tro" har ført til skyhøye meslinger-rater i land rundt om i verden. Nå foreslår en tjenestemann en nasjonal bot på foreldre som ikke vaksinerer barna sine.
Tysklands helseminister Jens Spahn ønsker å ilegge bøter på opptil €2500, eller nesten $2800, på foreldre som ikke vaksinerer barna sine, med åpenbare unntak for foreldre til barn som er for små til å bli vaksinert eller som av medisinske årsaker ikke trygt kan være det vaksinert. Disse to gruppene er blant de som er mest utsatt når flokkimmuniteten forsvinner, ettersom sjansene deres for å møte sykdommen øker betraktelig når det skjer.
I en intervju med Bild am Sonntag avis publisert på søndag kalte Spahn vaksinasjoner for et «sosialt ansvar».
"Vi har hatt denne debatten med noen få måneders mellomrom de siste 10, 20 årene," sa Spahn. "Når det er et utbrudd og barn eller studenter må holdes borte fra leksjonene, sier alle at vi kunne, vi burde gjøre noe - men det skjer ikke nok."
Tyskland har sett 300 tilfeller av meslinger allerede i år, noe som gjør at det er fart på å overgå fjorårets over 500 tilfeller med stor margin. Utbrudd i år i Bayern, Baden-Württemberg og Nordrhein-Westfalen dreide seg om skoler, så å fokusere der for å stoppe utbruddene er et logisk skritt.
Regningen slik den er skrevet ville ikke tillate barn å gå inn på skolen uten bevis for at de hadde mottatt meslingervaksinen. Men i henhold til tysk lov er skoledeltakelse obligatorisk fra 6 år. Det betyr at anti-vaxxer-foreldre, fanget mellom de to lovene, vil få bøter.
Spahn la til at offentlige informasjonskampanjer ikke har vært nok til å utrydde meslinger. Et nasjonalt helsebyrå i landet fant at bare 93 prosent av førsteklassingene hadde vaksine-forårsaket immunitet mot meslinger i 2017, under terskelen på 95 prosent. Verdens Helseorganisasjon anser nødvendig for å inokulere en populasjon mot viruset.
Spahn slutter seg til New York City-ordfører Bill de Blasio i å oppfordre anti-vax foreldre til å møte bøter. De Blasio annonsert forrige måned at slike foreldre i postnummer der meslingeutbrudd skjer kan få bøter på opptil 1000 dollar.
