Å få jobb i en bedrift som tilbyr betydelig fedrepermisjon er vanskelig i seg selv. Enda hardere? Finn et fellesskap av hjemmeværende fedre som du kan koble deg til og kommunisere med når du gjør faren din hjemmefra.
Lance Somerfeld og hans kompis Matt Schneider forsto dette. Så, de to vennene og nybakte fedre dannet en ukentlig lunsj mellom to medfedre til City Dads, en landsomfattende gruppe på 9000 fedre i 30 storbyer. Flaggskipgruppen deres i hjemlandet New York City kan skryte av 1800 gutter som samles for å se spill, besøke museer og skyte brisen om å tørke rumper og rape (du vet, fyr ting). Bortsett fra å gi pappaer et nettverk, har City Dads Group vokst til en liten bedrift gjennom samarbeid med merkevarer, og utviklet seg til en dyp ressurs som tilbyr foreldreskap treningsleir og a podcast. Faderlig snakket med Somerfield om å skape et fellesskap av hjemmeværende fedre.
LES MER: The Fatherly Guide to Stay-At-Home Foreldre
Facebook / City Dads Group
Hvordan begynte alt dette for deg?
Ut av college var jeg i corporate finance, men ble utrolig utbrent. Jeg var på utkikk etter noe mer iboende givende, så jeg sa opp jobben min og ble lærer ved den største barneskolen i Bronx. Av en stab på 200 var bare 12 gutter. Mennene ble knyttet sammen, og jeg ble venn med en fyr som også var lærer i 6. klasse, Matt. Da han skulle få barn tok han en ulønnet barnehagepermisjon. Han dro for å bli hjemmeværende pappa, og det plantet et frø for meg.
Rundt 2008 var min kone gravid, og vi prøvde å finne ut hva som var logistisk for oss. Vår kones karriere tjener en høyere lønn, så når du tar med alle bitene, fungerte det. Vi tok en bevisst avgjørelse - det var ikke gjennom en permittering eller å bli tvunget ut av rollen min. Da jeg fortalte det til rektor, satte han seg på høyttaleren og sa: "Somerfeld drar for å bli en moderne mann."
Slik byen fungerer, kan de holde en stilling for deg til barnet ditt fyller fem, og du kan få en forlengelse hvis du har en annen. Min kone kunne få fire måneders svangerskapspermisjon, så vi to opprettet et foreldresamarbeid, noe som var bra fordi jeg hadde null erfaring.
Hva var din erfaring med pappapermisjon?
Da babyen ble født, visste jeg ikke hvordan jeg skulle holde, mate, skifte, rape - alt dette var fremmed for meg. Jeg mislyktes og gjorde så mange feil, og jeg er fortsatt en mangelfull forelder. I en jobb kan du jobbe og finpusse håndverket ditt og til slutt få et godt grep. Med foreldreskap, hver gang du føler deg komfortabel, vil de gå gjennom en annen fase, og du vil være rådvill. Jeg innser at jeg er heldig fordi min kone og jeg var sammen hver dag for å lære våre styrker og svakheter. Det hjalp oss med å bli mye mer selvsikre. Hvis vi hadde en frustrerende tid, var det fint å ha noen å overlevere babyen til.
Hvordan startet du City Dads?
Matt fikk sitt andre barn som vi fikk vårt første. Jeg syntes det var flott å møte ham til lunsj en gang i uken. I november 2008 dro kona mi tilbake på jobb og jeg mistet den krykken jeg hadde hjemme. Jeg er en stor nettverker, og jeg liker å være sosial. Den vinteren ønsket jeg ikke å sitte fast, så jeg søkte ressurser for likesinnede fedre. Vi endte opp med å lage en nettplattform m ved hjelp av Meetup, som egoistisk ga meg det jeg lette etter – en plattform for å få folk sammen ansikt til ansikt. Jeg ønsket et fysisk fellesskap av fedre.
I de tidlige dagene var det Matt, meg selv og en eller to andre fedre. Vi ønsket å kaste et bredt nett, men tidlig var vi tre fra Upper East Side og Matt, som bodde i sentrum, og en som kom fra Long Island. Vi møttes til lunsj eller så på en ballkamp mens barna sovnet, eller møttes på kunstmuseer på hverdager når de ikke var fullpakket. Vi fant det enkelt å feste babyene våre i bæreseler eller barnevogner og cruise og museer. Babyene våre var bare noen få måneder gamle, og vi innså at dette kameratskapet var mer for oss enn våre små. Jeg likte å holde meg rundt Matt fordi han hadde en sønn på samme alder, men han var som en veteranfar fordi han hadde en annen gutt to år eldre.
Hvis jeg gikk gjennom en tøff tid med sønnen min som klatret ut av sengen eller noe, så var han som "Også dette skal gå over." Det var flott å finne disse tingene med et fellesskap av gutter og bli objektiv tilbakemelding. Uansett om jeg brukte rådet deres eller ikke, var det støyende å crowdsource det med gutter som gikk gjennom det samme.
Hva var vippepunktet for gruppen?
Vi ønsket å gjøre samfunnet vårt så åpent som mulig for fedre av alle slag. Hvis du var homofil eller hetero eller ung eller gammel, om du jobbet eller var hjemme eller frilans, ønsket vi at dette skulle være gruppen for deg. Vi gjorde en god jobb med å være transparente om hva gruppen vår handlet om, blogge om aktiviteter vi gjorde, legge ut bilder. Pappa kom ofte over gruppen vår som et forsiktig dytt fra sin kone fordi mange mødre er med i grupper. Ettersom vi erkjente at vi hadde noen skrekkelige fedre, ønsket vi at de skulle se virkeligheten av fedre og barn som går på treningsstudio eller musikktime sammen eller en farskveld.
Den andre tingen var tidlig i 2008 da den økonomiske nedgangen var over nyhetene, mange historier så på fedre som ble tvunget inn i hjemmerollen etter å ha blitt permittert fra en finansjobb. Vi hadde bare noen få av dem i gruppen, men da vi ble intervjuet gjorde vi det til en mulighet for å markere at vi ikke alle var pappaer som ble permittert, men vi var en ressurs for pappaer.
Facebook / City Dads Group
Hvilke råd har du til gutter som navigerer denne tiden i livet?
Foreldre kan være isolerende. Mitt første råd er å søke ressurser slik at du ikke er alene, enten det er i form av blogger eller nettsteder, fora eller gode bøker. Oppsøk et fellesskap av fedre å møte opp med eller lag en lunsjgruppe med brun pose på jobben du kan lære av, slik at du lager en dialog for gutter som opplever farskap og ønsker å diskutere mer enn sport, politikk eller den nyeste Netflix forestilling. Jeg lærte noen av mine beste foreldretips fra å henge i et hjørne av en lekeplass med andre gutter og se hva de bruker for å berolige babyene sine eller hva slags utstyr som pisker ut av bleieposer. Du trenger ikke føle at du gjør det alene. Det er konferanser for pappabloggere Pappa 2.0 Summit, den stevne av National at Home Dad Network.
I ditt foreldreskap, bli involvert tidlig og ofte fra start. Lær håndverket. Det er ikke rakettvitenskap, men det tar tid og engasjement. Den eneste måten vi kan være tryggere på på hverdagslige oppgaver som flaskemating midt på natten, er bare å gjøre det. Det grunnlaget du bygger i løpet av de første månedene skaper denne dynamikken i husholdningen der du knytter bånd til babyen din og din betydelige andre.
Hva har alt dette lært deg om tilstanden til moderne farskap?
Forventningene til fedre må heves. Vi blir applaudert og anerkjent for å utføre enkle foreldreoppgaver som å være på dansekonserten eller handle matvarer med barn. Mammaer gjør det hele tiden, men vi blir belønnet for det.
Så langt som foreldrepermisjon, vi er så langt bak 8-ballen når det gjelder å tilby den rette modellen for fedre å ta permisjon, og i selskaper som oppmuntrer gutta til å dra nytte av politikken. En ny far kommer ikke til å ta det hvis han ikke blir presset til og ser veilederne hans gjøre det.
Jeg tror vi endelig beveger oss i riktig retning når det gjelder å fremstille fedre på en realistisk og positiv måte i merkevarer, på TV og i filmer. Ingen liker å være baken på spøken. Vi prøver å endre stigmaet om at fedre ikke kan være selvsikre og dyktige og nyte rollen vår som forelder. Vi kan gjøre det like bra som mødre, vi trenger bare verktøyene.
