Avhengig av hvor du bor, har du sannsynligvis ikke en sjanse til å se en hvalross i det virkelige liv hver dag. Men nå kan hvem som helst - for det meste barna dine - være en arktisk vitenskapsmann og hjelpe forskere lære mer om disse tusked skjønnhetene.
Forskere ved World Wildlife Fund (WWF) og British Antarctic Survey (BAS) har lansert et nettsted som ber folk om å hjelpe dem med å finne hvalross i satellittbilder, NPR rapporter. Ved å gjøre det kan du hjelpe forskerteamet til å forstå mer om hvordan dyrene reagerer på økologiske problemer som klimaendringer.
For å komme i gang, besøk "Hvalross fra verdensrommet” nettside og meld deg på. De anbefaler at alle som er 10 år og eldre kan delta, selv om alle under 13 år må ha foreldrenes tillatelse.
Nettstedet vil lede deg gjennom en rask fremgangsmåte for hvordan du oppdager hvalrosser på disse satellittbildene, og deretter kommer du i gang med å lete etter støttenner og værhår. Forskerteamet håper å registrere 500 000 amatørbiologer på plattformen, NPR rapporter.
I følge Walrus from Space-nettstedet er disse spekkaktige sjøpattedyrene under beleiring fra noen få retninger - fra klimaendringer smelting av arktisk is til havforsuring som truer hvalrossens matkilder. Dette programmet vil hjelpe forskerne å holde styr på populasjonstrender de neste fem årene, slik at de kan overvåke hvordan dyrene har det som svar på disse truslene.
Citizen science-programmer som disse kan være en fin måte å få barn til å tenke på vitenskap og natur. Og for barn som allerede er store science whiz-barn, er det en fin måte å dyrke interesse og holde lidenskapen i gang. Og det er mer enn bare et spill: barn vil ha en virkelig innvirkning på verden med dette programmet, og hjelper forskere og naturvernere å holde bedre oversikt over disse majestetiske og utsatte skapningene.
Hvalrosser bruker deler av livet deres på is som flyter i havet. Og Polhavet har is både sommer og vinter, med utbredt isdekning om vinteren som krymper når temperaturene stiger gjennom sommeren og vokser tilbake når de faller ned igjen falle.
Men ettersom bruk av fossilt brensel og andre utslipp av klimagasser har varmet opp planeten de siste tiårene, har mengden av sommerhavisen gått ned. Ifølge National Oceanic and Atmospheric Association (NOAA), kan den arktiske sommeren være stort sett fri for is i løpet av de neste tiårene.
Walrus from Space-nettstedet bemerker at bruk av satellittbilder hjelper forskere med å få informasjon om avsidesliggende steder langs Arktis, fra Russland til Canada. I tillegg, sier de, kan satellitter ta massevis av bilder uten å forstyrre hvalrossenes liv.
