Tilbake i februar trakk NASA av sin niende vellykkede Mars-landing, og nå har et helikopter klart å fly på naboplaneten vår for første gang noensinne. Oppfinnsomhet, helikopteret som reiste med Perseverance, roveren som nådde Mars for to måneder siden, hadde sin jomfru Mars-flukt i dag, svevende rundt planetens overflate og til og med tatt et bilde av sin egen skygge. (Dette kommer etter fantastiske bilder av Mars overflate ble publisert i slutten av februar.)
Flyturen varte bare i omtrent 30 sekunder, men på bare et halvt minutt, Oppfinnsomhet klarte å lage historie, da det markerte første gang en kraftkontrollert flytur ble gjennomført på en annen planet. Dette åpner for en verden av nye muligheter for å oppdage mer om andre planeter, ettersom det beviser at luftutforskning er mulig.
"Vi kan nå si at mennesker har fløyet et rotorfly på en annen planet," sa MiMi Aung, Ingenuity-prosjektleder, til helikopterteamet. "Vi har snakket så lenge om Wright-brødrenes øyeblikk på Mars, og her er det."
Perseverance klarte også å skrive bildetekster av Ingenuitys reiseflyvning, som viser dronen på fire pund som flyr over overflaten til Mars. NASA forventer også å få videoopptak fra både Ingenuity og Perseverance i løpet av de neste dagene, noe som gir en enda mer imponerende utsikt over flyturen.
Utholdenhet ble sendt til Mars for å svare på et massivt spørsmål: fantes det noen gang liv på den røde naboplaneten vår? Roveren landet i nærheten av Jezero-krateret, som ble valgt av NASA fordi det antas å ha vært hjemmet til et eldgammelt elvedelta for milliarder av år siden.
Håpet er at Perseverance vil være i stand til å samle jordprøver som potensielt kan gi bevis på tidligere liv på Mars - og fremme romutforskningen vår i flere tiår fremover. Og Ingenuity kan spille en stor rolle i å hjelpe Perseverance med å finne disse prøvene nå som den har vist at den kan fly på Mars.
