Babyer og småbarn som i mindre grad aksepterer nye leker, og generelt sett er mindre eventyrlystne, er også mer sannsynlig å være kresne spisere, ny forskning tyder på. "Fra de er veldig små, er noen spedbarn mer "nærming" og reagerer positivt på nye ting, mens andre spedbarn er mer "tilbaketrekkende" og reagerer negativt på de samme stimuli," medforfatter på studien Kameron Moding, postdoktor ved University of Colorado Denver, sa i en uttalelse.
Forbi forskning indikerer at babyer trekker seg mot objekter uten å nøle før de er 9 måneder gamle, men deretter utvikler det forskerne refererer til som "tilnærming-tilbaketrekkingstendenser" - det vi sjenerøst kan kalle "kresne smaker" (eller mindre sjenerøst anerkjenner som kresen spiser). Dette er sannsynligvis en adaptiv egenskap som beskytter barn mot fare, og gir dem verktøy til å avvise mat som kan skade dem. Men foruten en 2016 studere som fant en sammenheng mellom kresen spising og frykt for nye ting, hvordan tilnærming-tilbaketrekkingstendenser påvirker personligheten har sjelden blitt studert.
Moding og teamet hennes gjennomførte en serie eksperimenter med 136 mor-spedbarn-par ved seks måneder, 12 måneder og 18 måneder gamle. Under de to første laboratoriebesøkene så forskerne på at barna lekte med leker og prøvde ny mat. Så, 18 måneder gammel, ble småbarn satt i et rom for å utforske ukjente gjenstander, som en tunnel, dyremaske og svart boks. Resultatene avslørte at 18 måneder gamle som reagerte mer positivt på de nye lekene også reagerte mer positivt på ny mat. Likeledes var de som reagerte negativt på nye leker like skeptiske til ny mat.
"Responser på ny mat ser ut til å følge det samme utviklingsmønsteret som fremveksten av hemmet tilnærming," skriver forfatterne. "Spedbarn aksepterte mindre ny mat etter, sammenlignet med før, utviklingen av hemmet tilnærming." Siden studien var observasjonsmessig er det imidlertid umulig å avgjøre om kresen spising får mer forsiktige personlighetstrekk til å utvikle seg, eller ikke versa. Det er også mulig, skriver forfatterne, at eksterne faktorer påvirker temperamentet, og at to symptomer på et eventyrlig temperament er å leke med nye leker og prøve ny mat.
Ikke desto mindre bryter Modings funn ny mark i studiet av hvordan spesifikke aspekter av personlighetene våre utvikler seg. "Det var slående hvor konsekvent responsen på ny mat var relatert til responsen på nye leker," sier hun.
