Som superstjerne førsteårsstudent Lonzo Ball leder UCLA inn i en Sweet 16-kamp mot Kentucky denne fredagen, faren hans LaVar fortsetter å spille rollen som den pinlige forelderen. Nå befant LaVar seg i en ordkrig med LeBron James etter at James tok unntak fra en uttalelse han kom med om hvorfor Lonzo har større sjanse til å lykkes i NBA enn James' 2 sønner, 12 år gamle Lebron James Jr. og 9 år gammel Bryce.
LaVars store munn er ikke noe nytt. Lonzos imponerende skuespill har vært en av de viktigste historiene til March Madness, men LaVar virker fast bestemt på å lage sine egne overskrifter ved å starte biff med bokstavelig talt hvem han kan. Han har allerede kranglet offentlig med Charles Barkley (muligens første gang Barkley har vært med en kamp han startet ikke), kritiserte sønnens videregående trener for et tap, erklærte sønnen hans vil «spill kun for Lakers» og sa til og med at han ville ha gjort det i sin beste alder "drepte" Michael Jordan en-mot-en. Fyren liker bare å snakke.
Den oppmuntrende hendelsen med LeBron kom under LaVars opptreden på Chris Broussards
LeBron gjorde det veldig klart at han ikke satte pris på at LaVar oppdro sønnene sine.
"Hold barnas navn utenfor munnen din," sa LeBron i en kommentar til ESPN. «Hold familien min unna munnen din. Dette er pappa til pappa. Det er et problem nå."
Til tross for konstant kritikk, taler LeBron sjelden mot sine kritikere – og velger vanligvis å la skuespillet hans snakk for ham (og hei, den snakker høyt). Men ved å svare på Balls uttalelser om barna hans, beviste han at han ikke er imot å gå i full Papa Bear-modus.
"Han kan snakke alt om merket sitt, snakke om sønnene sine, snakke om basketball, snakke om meg, men holde familien min unna dette," advarte LeBron.
De fleste fedre forstår hvor LeBron kommer fra. Selv om det er svært usannsynlig at foreldreopplevelsen din innebærer å være en av de største idrettsutøverne hele tiden vet du at det ikke er noen grense for hva du vil gjøre for å forsvare barna dine mot uberettiget angrep. Og uansett hvordan du føler om LeBron som spiller, er det vanskelig å være uenig i hans ønske om å ha en tidligere høyskolebenkvarmer hold kjeft om sine unge sønner.
LeBron har jobbet hardt for å forhindre at sønnene hans står i hans betydelige skygge. På spørsmål om sønnen «Bronnys» sjanser til å klare seg i NBA, har LeBron oppgitt, «Han har en sjanse. Det er alt du kan be om."
Da han nylig ble spurt om Lonzo, nevnte ikke LeBron LaVar. I stedet, han fortalte ESPN, "Jeg liker faktisk [Lonzo]. Jeg liker spillet hans.»
Hvor vil denne feiden gå videre? Bare tiden vil vise. Men mens du venter på Papa Bear LeBrons neste fremvekst, nyt å se hans 12 år gamle sønn dominere banen.
