Følgende ble skrevet for Det faderlige forumet, et fellesskap av foreldre og påvirkere med innsikt om jobb, familie og liv. Hvis du ønsker å bli med i forumet, send oss en forespørsel på[email protected].
Da moren til min kone Brianna tapte sin 15 år lange kamp mot brystkreft, var det et stort slag for familien vår, men også en vekker for Brianna. Enkelt sagt ville moren hennes fortsatt vært med oss hvis hun hadde tatt forholdsregler i de tidlige stadiene av diagnosen. Så Brianna og jeg bestemte sammen at etter at vårt første barn ble født, ville hun bli testet for BRCA-genmutasjonen som kan føre til brystkreft.
Vi bestemte oss også sammen for at hvis hun var positiv, ville hun gjennomgå en forebyggende dobbel mastektomi.
Da vår sønn Declan var 7 måneder gammel, testet Brianna positivt. Ikke bare det, hun kjente noe mistenkelig i brystet. Jeg skjønte at hun var dramatisk på grunn av testresultatene hennes. Legen hennes fortalte henne at det sannsynligvis var en tilstoppet melkegang fra amming. Brianna insisterte på en biopsi, som avslørte at hun hadde stadium 2 brystkreft og at den allerede hadde nådd lymfeknutene hennes.
Leksjonen? I motsetning til din "anelse" om at vikingene vil dekke spredningen denne søndagen, og at du definitivt bør være med på den handlingen, er en kvinnes intuisjon ekte. Kvinner: følg det. Menn? Hold kjeft og bære vesken hennes.
I løpet av 8 dager fikk hun dobbel mastektomi med rekonstruksjon. En måned senere høstet vi egg og fryser ned embryoer fordi - glad, glad, glede, glede - hun måtte starte cellegift og stråling ASAP. Det betydde at vi ikke kunne bære barn på minst 10 år, så vi trengte en (revidert) familieplan.
En kvinnes intuisjon er ekte. Kvinner: Følg den. Menn? Hold kjeft og bære vesken hennes.
Diagnosen og operasjonen var et sjokk og en uklarhet, men det var aldri et spørsmål om hvordan veien vår ville bli. Hvorfor? Fordi vi ikke var redde for å ha disse samtalene etter at moren hennes gikk bort. Fordi Brianna var modig og jeg var sterk nok til å legge alt annet på skuldrene mine for å støtte henne. Vi er et team - det var ingen måte vi ville la skjebnen hennes avgjøres av frykt eller omsorgssvikt. Declan trenger en mor og jeg trenger min kone. Vitenskapen, teknologien og forskningen er for avansert nå til å ignorere det som må gjøres.
Å komme seg gjennom operasjonen, behandlingene og ettervirkningene handler om å være positiv. Kan du forestille deg, som mann, å bli tvunget til å fjerne de tingene som får deg til å føle deg som en mann? Din penis? Dine testikler? Bicepsene dine? Ditt flotte hårhode? Kvinner som gjennomgår en dobbel mastektomi mister en del av det som gjør dem til kvinner - det som gjør dem sexy og attraktive. Så det er opp til oss å hjelpe dem å innse at det vi virkelig ønsker er ikke brystene deres, det er dem.
Det var en brystvortens rekonstruksjonsoperasjon noen måneder etter den doble mastektomien. Folkens: Stol på vitenskapen! Brystvortene hennes er fantastiske!
Det betyr ikke at du ikke forteller henne hvor bra hun ser skallet ut; det betyr handler på det. Jeg husker jeg elsket Brianna da hun ikke hadde hår, ingen øyenbryn, ingen øyevipper og ingen brystvorter. Det høres kanskje rart eller sprøtt eller ubehagelig ut, men jeg kan fortelle deg hvordan det føltes: I de øyeblikkene følte jeg meg mer knyttet til henne enn noen gang, fordi jeg visste at hun kunne føle hvor mye jeg elsket henne.
Når alt er sagt, er det verdt å merke seg: Du får noen flotte nye pupper å leke med (hvis det er din greie). Vi valgte å ikke skåne Briannas brystvorter av sikkerhetsmessige årsaker, så det ble en brystvortens rekonstruksjonsoperasjon noen måneder etter den doble mastektomien. Folkens: Stol på vitenskapen! Brystvortene hennes er fantastiske! Og det var egentlig da hun snudde hjørnet til å føle seg som en kvinne igjen.
Hun er din prioritet nummer én, men ikke glem at du er prioritet 1A. Det er lett å bli en trist, full, overspiser som bare venter på henne, med hender og føtter, til hun gråter seg i søvn. Du kan ikke bli ergerlig over at du er omsorgspersonen, så hold deg frisk. Å begrave deg selv i jobben kan være nyttig til et punkt, men det holder deg ikke frisk til å takle den vanskeligste delen av dagen: å komme hjem. Så tren, spill sport, se en fotballkamp med noen venner, dra på fisketur. Du kan ikke være mannen hun trenger at du skal være hvis du er begravet i hennes situasjon. Gjør noe som kobler fra deg kort, slik at du kan løpe tilbake til henne, ikke vekk fra henne.
Forfatteren med kone og sønn.
Ja, det er en enorm følelse av hjelpeløshet. Noe prøver å drepe din kjære, og du kan ikke beskytte dem - det er tungt. Jeg kjempet mot mitt eget sinne for å sikre at jeg var fokusert på å få henne til å smile og ikke være besatt av kreft. Tiden med henne og sønnen min var lettere; det var når jeg var alene jeg følte meg mest sint eller trist.
Det er et arbeid som pågår, og det er OK å faktisk innrømme og til og med le av hvor ille ting suger når de suger - men gå videre. Det er forståelig hvis hun er besatt av det negative, så lenge du holder deg positiv. Husk at på grunn av teamarbeid og beslutningstaking er hun i live og med deg... og det er det eneste som betyr noe.
Jeg fikk en påminnelse om dette forrige lørdag. Declan og jeg lekte og ble opprørt over noe, og ropte "Hvor er mamma?!" Å høre det gjør meg fortsatt magen faller og knærne spenner seg litt, tenker på et liv hvor jeg ikke har et svar på det spørsmål. Så husker jeg at Brianna er på treningssenteret, og hun kommer snart hjem til oss.
Takk til Lys rosa, en nasjonal non-profit organisasjon fokusert på forebygging og tidlig oppdagelse av bryst- og eggstokkreft hos unge kvinner, for å koble sammen Fatherly og Mr. Meade.
