Skilsmisse representerer en stor forstyrrelse for alle i en familie. Men for småbarn, hvis foreldre er hele deres verden, er det en dyp endring som påvirker alle aspekter av livet deres. Det er nye tidsplaner. Det er nye lokasjoner. Det er ny dynamikk. Og det er mye stress. Påkjenningen av separasjon er mye for foreldre å håndtere, og det er det mye for barn - spesielt småbarn, som trives med rutine - å håndtere også. Skilsmisse med et lite barn kan være unikt utfordrende, ettersom følelsene er høye, men klare, alderstilpassede forklaringer kan være vanskelige å lage og bli enige om.
Hvordan foreldre håndterer alle disse tilpasningene i umiddelbar etterkant av en skilsmisse har en betydelig innvirkning på de langsiktige effektene av skilsmisse for barn. Men hvis du og din ektefelle bestemmer deg for å skilles og barnet ditt er i småbarnsalderen, er det flere ting du kan huske på og gjøre for å sikre at prosessen går så smidig som mulig. Virkningene av skilsmisse på barn må selvfølgelig forstås og dempes. Så, hva gjør du
LES MER: Den faderlige guiden til skilsmisse og barn
Hva du bør vite om småbarn og skilsmisse
Hvis det kan være noe slikt som "gode nyheter" knyttet til skilsmisse og små barn, det er her den bor. Forskning har vist at når de er voksne, har de fleste opplevd skilsmisse som unge barn er ikke mer sannsynlig å ha forholdsproblemer enn de som vokste opp i typiske ikke-skilte familier.
En av de største datakildene kommer fra en studie fra University of Illinois i Urbana-Champaign. Forskere der undersøkte mer enn 7000 individer angående hvordan de er knyttet til foreldrene sine, om foreldrene deres ble skilt eller ikke, og tilstanden til respondentenes romantiske forhold. Av respondentene hadde en tredjedel skilte foreldre. Svært få rapporterte forholdsproblemer med partnere.
Det stemmer overens med longitudinelle studier som tyder på det meste små barn gjenvinner fotfeste og er i overensstemmelse med jevnaldrende fra "intakte" hjem rundt tre år etter en skilsmisse. Det store forbeholdet er at alle barn er forskjellige og at tre års gap etter skilsmisse er avgjørende for barnets fremtidige helse og velvære.
Foreldreforhold kan lide
Spesielt småbarn er i virkeligheten i en fase hvor foreldrene deres stort sett er hele verden. Når denne verden bryter sammen, treffer den dem rett ved deres grunnlag, stedet der de er mest engstelige.
Det er sannsynligvis grunnen til at den samme studien fra University of Illinois fant at voksne skilsmissebarn noen ganger vil rapportere om et anstrengt eller reservert forhold til minst én forelder. Vanligvis var det den forelderen de tilbrakte minst tid med, som var oftest faren. Denne belastningen var mer uttalt jo yngre barnet var på skilsmissetidspunktet.
Forskere påpekte imidlertid at forholdseffekten kan ikke skyldes skilsmisse. Det er fordi varetekt noen ganger bestemmes av kvaliteten på foreldre/barn-forholdet på tidspunktet for skilsmissen.
Helsen kan lide
En studie fra 2010 antydet at skilsmissebarn hadde dobbel risiko for hjerneslag som voksne sammenlignet med jevnaldrende fra "intakte" familier. Men det er store saltkorn som skal tas med i studien (som kanskje ikke er det beste hvis du har en risiko for hjerneslag). For eksempel er hjerneslag også høyere blant barn som vokste opp i fattigdom, og dette er ofte tilfelle for skilsmissebarn også. Studien så også på voksne hvis foreldre skilte seg på 1950- og 60-tallet da det var langt mer tabu og stressfremkallende.
Hvordan skilsmisse påvirker et lite barn
Småbarn vil reagere på skilsmisse på en helt unik måte. Det skyldes delvis den unike tiden i utviklingen deres. De er bevisste nok om verden til å vite at den blir ødelagt på en eller annen måte, men de er ikke sofistikerte nok med språk eller tid til å forstå hva som skjer, hvorfor det skjer, eller tidslinjen det vil skje.
På noen måter er det nyttig fordi det redder dem fra følelsen av skyld eller ansvar de kan føle som en mer selvsentrert førskolebarn eller barnehage. Det er en kald trøst, for å si det mildt.
Atferdsproblemer
Du vil forvente å se noen atferdsproblemer når du og din eks skilles. Spesielt når den separasjonen blir fysisk. Noen ting du kanskje ser:
- Økt separasjonsangst og gråt når en forelder drar
- Noe regresjon som kan inkludere tommelsuging eller nektelse av pottetrening
- Aggressiv oppførsel og raserianfall
- Søvnproblemer
- Tristhet
I ekstreme tilfeller kan det være en forsinkelse i å nå milepæler. Så det er viktig å være mer årvåken om hvordan pjokk utvikler seg slik at du kan oppdage forsinkelser raskere.
Hvordan snakke med et lite barn om skilsmisse
Du må forstå barnets begrensninger når snakket med dem om skilsmisse. Husk at de ikke har et tidsbegrep ennå. Og deres forståelse av verden er veldig grunnleggende. Så:
Forsikre
La dem vite at du elsker dem, og du vil alltid elske dem uansett hva som skjer. Det er sant uansett hvor du er.
Hold det enkelt
Bruk korte setninger som snakker direkte til poenget. La dem vite at du vil være i ett hus og at moren deres skal være i et annet hus. Forsikre dem også om at dere begge fortsatt vil leke med dem og spise med dem og gjøre alt dere pleide.
Time It Right
Ikke snakk om det før det absolutt kommer til å skje. Gi det et par dager før eventuelle poser eller bokser pakkes. En småbarns angst vil bare vokse hvis du forteller dem for tidlig.
Hva du skal gjøre etter skilsmissen
Du må gir enormt mye fokus til barnet ditt for å sikre at de har den støtten de trenger for å holde dem på sporet. Gjør alt du kan for å jobbe med eksen din for å sørge for at daglige tidsplaner koordineres og vedlikeholdes så strengt som mulig.
Fortsett å forsikre barnet ditt om at de er elsket. Dette kan du gjøre ved å være tilstede og leke med dem. Dette betyr mer for en pjokk enn noen gave du kan ta med når du henter dem.
Til slutt, la dem utvikle sine egne ritualer med deg. Dette lar barnet ditt føle litt mer kontroll over livet sitt, hvor kontrollen er ganske mye tapt. La dem lede når du kan.
Og husk at barnet ditt ser til deg for veiledning. Det er høyst sannsynlig at de vil reagere på skilsmissen på samme måte som deg. Hvis du konstant er sint og sier dårlige ting om eksen din, forvent at din profesjonelle etterligning tar det på seg. Så hvis du har en vanskelig tid med å takle, er det sannsynligvis i alles interesse å få litt terapi.
Du hadde ikke en spåmann som fortalte deg at dette ville gå ned etter at du fikk barn. Men nå som det skjer, er det viktig å vurdere barnets fremtid og gjøre alt du kan for å sikre at de har et solid fotfeste mens de lever og vokser i sin nye familiedynamikk.
