Det stålsatte blikket til helter spilt av Gary Cooper og Clint Eastwood ville betrakte moderne menn med hån. Nei, vi snakker ikke om det faktum at Harry Styles hadde på seg en kjole på forsiden av Vanity Fair. Han er for ung og liberal og myk til å trekke oppmerksomheten til menn som dem uansett. Det er de andre gutta, de som har makten. En gang i tiden lærte en «mannsmann» en lekse til den grådige jernbanebaronen og sto opp for den lille fyren som ble mobbet av banditter. Det var en gang en stoisk stirre ned en billig, defensiv replikk. Men nå søker de mest høylytte mannlige menn å skremme og gjengjelde. De bryr seg ikke om følelsene dine og er panikkfulle og opprørte over utsiktene til å bli erstattet. Deres maskulinitet er selvsentrert og selvtjenende. Hva skjedde med den konservative mannen?
Dette spørsmålet kom fra ingen ringere enn tidligere president Barack Obama, som har sett på ledere av moderne amerikanske konservative mann og lurte på hva slags maskuline idealer de var følgende. Obama tilbyr sin krystallklare kritikk av misforstått manndom i en avslørende profil av magasinet Atlantic publisert tidlig mandag morgen. Hans tanker om maskulinitet er bare en liten passasje i en omfattende samtale om amerikansk politikk og kultur, men det er tydelig at han skrev hans nye memoarer.
Kommentarene hans kommer mens han snur på figuren til høyrepopulisten Donald Trump. I hovedsak lurer Obama på hvorfor konservative, generelt opptatt av tradisjonelle eksempler på maskulinitet, ville velge noen som, etter Obamas vurdering, er alt annet enn. Den tidligere presidenten tilbyr en sammenligning med populære visjoner om amerikansk manndom som "Gary Coopers, Jimmy Stewarts, Clint Eastwoods, for den saks skyld."
"Det er en forestilling om at en mann er tro mot sitt ord, at han tar ansvar, at han ikke klager, at han er ikke en mobber – faktisk forsvarer han de sårbare mot mobberne, sier Obama til intervjueren Jeffrey Goldberg. "Og så selv om du er en som er irritert over våkenhet og politisk korrekthet og vil at menn skal bli menn igjen og er lei av alle Når jeg klaget over patriarkatet, tenkte jeg at modellen ikke ville være Richie Rich - den klagende, lyvende, tar-ikke-ansvar for noe som helst. av figur."
Det som er forfriskende med Obamas korte kritikk av en viss type «mannlighet» er at han viker seg unna å karakterisere maskulinitet som giftig. (Kommer fra et progressivt eksempel, det er nyhetsverdig i seg selv.) I stedet, den tidligere presidenten erkjenner at det er positive maskuline trekk - slike som det amerikanske samfunnet en gang pleide å bruke feire! Forestill deg.
Obama lister opp et par av disse egenskapene, sammen med skuespillerne som representerte dem. Men en studie fra 2019 fra University of South Alabama fant rundt 32 positive maskuline trekk først og fremst forventet av menn. Disse inkluderte egenskaper som å ha en god sans for humor, være modig og modig, følelsesmessig stabilitet, tjene samfunnet, beskytte andre og være grei.
Det som er interessant er at det er forskning som tyder på at de tradisjonelle maskuline egenskapene kan ha positive resultater for menn. En australsk studie fra 1999 fant lavere forekomst av problemdrikking hos menn som internaliserte positive maskuline egenskaper. I tillegg fant en studie fra 2014 publisert i Journal of Men's Health at overholdelse av maskuline egenskaper som emosjonell kontroll kan forbedre mental helse. Det er bevis på at det å lære gutter å lære disse positive egenskapene gir dem en vei til et sunnere og lykkeligere liv, men vitenskapen om positiv maskulinitet er fortsatt veldig i sin tidlige fase.
Men som Obama bemerker, ser det ut til at mange av de positive maskuline egenskapene har blitt mindre vektlagt av mennene som mest omfavner en konservativ mannlighet. I stedet lener karakterer som Trump og Rudy Giuliani seg til performativt offer og skryt.
Gary Coopers cowboyhelter med hvit lue ville bli forferdet. En gang i tiden gjorde mannen sitt navn ved å lære en leksjon til den grådige jernbanebaronen og stå opp for den lille fyren som ble mobbet av banditter. Men nå søker de mest høylytte mannlige menn å skremme og gjengjelde. De bryr seg ikke om følelsene dine og er panikkfulle og opprørte over utsiktene til å bli erstattet. Deres maskulinitet er selvsentrert og selvtjenende. Det er også farlig.
Å kjøpe inn maskuline egenskaper som seighet og antifemininitet har ikke gått bra for menn eller kvinner. Menn som innordner seg ideen om at de må klare alt og gjøre det på en måte som en kvinne ikke kan, har ført til en helsekrise. Menn som har internalisert maskulinitet som klamrer seg til ideer om makt eller kvinnehat, vil neppe søke hjelp. De er mer sannsynlig å selvmedisinere og selvskade. De er mer sannsynlig å engasjere seg i vold til skade for seg selv og sine kjære.
Tilbake på skjermens dager, som Obama husket, var det mennene som ble drevet til kantene av samfunnet. De var de fulle våpenskytterne som kynisk forfulgte makt. Og vi pleide å kalle dem skurker.
Obama stopper langt fra å bruke det begrepet, men forblir forvirret over maskulinitetens hælvending. Og ærlig talt, det burde vi alle være. Menn og gutter fortjener en mer nyansert og gjennomtenkt maskulinitet. Og den maskuliniteten skal feires. Som mannen sa, det handler ikke om å være våken eller å rive ned patriarkatet, det handler om å løfte opp ekte menn – den som ønsker å kreve den tittelen – fokusert på service, støtte, omsorg og beskyttelse.
