BEIJING, KINA - 09. FEBRUAR: En kinesisk kvinne bærer en beskyttende maske når hun får sjekket temperaturen før hun går inn i en park med barnet sitt 9. februar 2020 i Beijing, Kina. GETTY
De nytt koronavirus som oppsto på et marked i Wuhan, Kina, har infisert mer enn 43 100 mennesker i 28 land. Sammen med Afrika og Sør-Amerika – kontinentene hvor viruset ennå ikke er funnet – har COVID-19, som det nå offisielt er kjent, i stor grad skånet barn over hele verden, Det melder CNBC. Men den ubestridelige fremdriften av tilgjengelige data tyder på at viruset er en større bekymring jo eldre du er. Verdens helseorganisasjon sier at flertallet av de smittede er over 40 år.
Åtti prosent av menneskene som har dødd i Kina var over 60 år. Tre fjerdedeler av disse hadde en allerede eksisterende tilstand som sannsynligvis gjorde dem mindre forberedt på å bekjempe sykdommen.
Dr. Maria Van Kerkhove, leder av WHOs nye enhet for sykdommer og zoonose, sa det rett ut: «Økende alder øker risikoen for død.» Hun sa også at det å være over 80 er den høyeste enkeltrisikofaktoren for å dø av infeksjonen.
Men mens en del av årsaken til dette mønsteret er den større sårbarheten til eldre mennesker, er det også sannsynlig at tilfeller blant barn er underrapportert. De mer milde symptomene de vil vise med sterkere immunsystem betyr sannsynligvis at foreldre er mindre sannsynlige for å mistenke COVID-19 og søke legehjelp for det.
Poenget er at, som med enhver ny og raskt bevegende infeksjon, vil tallene sannsynligvis følge med virkeligheten.
"Den systematiske datainnsamlingen og den prøvetakingen av milde tilfeller, så vel som alvorlige tilfeller, er noe som virkelig er påtrengende for at vi skal få et klart grep om dette," sa Kerkhove.
Og det er viktig å huske at selv om denne uoverensstemmelsen holder med et mer fullstendig bilde av infeksjonens påvirkning, er ikke barn 100 prosent trygge. En seks måneder gammel gutt i Singapore ble bekreftet å ha sykdommen forrige uke, og en kinesisk baby ble født med viruset 2. februar.
Så selv om de kan ha mindre risiko enn voksne, er det fortsatt viktig å ta de anbefalte trinnene for å holde familien din trygg, siden du ikke vil at barnet ditt skal være unntaket fra regelen.
