Popsangeren Pinks ektemann Carey Hart la nylig ut et bilde på Instagram av deres datter Willow holder en melketann og en 100 milliarder dollarl. Men Pink har understreket at penger var ikke fra tannfeen. I stedet var kontantene en betaling fra et veddemål gjort av mannen hennes som våget datteren sin til å gjøre litt selvtannbehandling og fjerne en løs tann. Likevel ser utvekslingen ut til å sette en farlig quid-pro-quo: en tann for en c-note. Det er indikasjon på inflasjon i den tradisjonelle tannutvekslingen som får foreldre til å skjære mer og mer etter melketenner. Og galskapen må ta slutt, for alle våre skyld.
Jeg er tydeligvis ikke den eneste som føler det slik. Harts innlegg var full av kommentarer fra foreldre som var irritert over verdien av datterens tann. Og hån føles fullstendig berettiget fordi ettersom den foreslåtte verdien av melketenner øker, øker presset for foreldre til å skaffe mer penger.
Man kan selvfølgelig si at tannbørsen representerer et fullstendig oppdiktet marked, like falskt som feen som fungerer som dens imaginære megler. Tross alt er det ingen som tvinger foreldre til å gi et barn 100 dollar for en tann. Og selv om det er sant i bokstavelig forstand, avviser det fullstendig hvordan øvede barn er ved en slags ubevisst utpressing.
La oss for eksempel si at et barn har fornuftige foreldre som gir barnet sitt en dollar per tann, som formidlet gjennom tannfeen. Den ungen går så på skolen og møter lille Jimmy, hvis mindre fornuftige foreldre ga ham en sagbukk. Jimmy er selvfølgelig skrytende og stolt. Ikke bare fordi han har et nytt gap, men fordi han tror feen verdsetter tennene hans mer enn klassekameratenes.
Og nå er det et problem. Barnet kommer hjem i tårer. De sutrer. De skjelver og truer med å aldri sove igjen. "Vi skal snakke med tannfeen," sier foreldrene. "Vi legger igjen en lapp." Gjett hvor mye ungen får for neste tann?
Dette scenariet kan skje opptil tjue ganger, én gang for hver tapt tann, i løpet av noen år. Og dette er ikke hyperbole eller hysteri. Tross alt, tenk på det faktum at den nasjonale gjennomsnittsverdien for en melketann er $3,25. Det er en enorm økning med tanke på at Baby Boomers melketenner en gang kostet rundt 0,69 cent (eller kanskje en sjokoladebit eller tanntråd). Regionalt kan prisen bli enda høyere. New Yorkere, for eksempel, vil slippe et gjennomsnitt på $13,25 under barnas pute. Det er rett og slett galskap.
Foreldre bør gå sammen og vedta det som tilsvarer en flat skatt for alle melketenner. Kostnaden bør være en enkelt dollar, over hele linja for evighet - for barna mine, for barna dine, for Pinks barn.
Ikke bare føles en dollar symbolsk mer behagelig, på en måte som de de rammer inn bak registeret hos mamma og popbutikker etter det første salget, det er bare enklere for alle. Barn trenger ikke lenger å føle seg misunnelige. Foreldre trenger ikke lenger å føle seg presset.
Viktigere, å gi en dollar trenger ikke å være kjedelig. Du kan pusse den opp med spesielle tannbeholdere, glitter eller til og med notater fra tannfeen. Selv dollaren kan føles større. Hjemme hos meg har vi en samling tunge JFK-dollarmynter som min kone mottok da hun var liten. Vi vil gi dem videre til barna våre når de mister melketennene.
Det som er kult med myntene er at de føles så store og spesielle, spesielt ettersom barn blir utsatt for mindre og mindre fysiske penger. En JFK-dollar er stor og skinnende. Når den snus, lander den med et dunk. Den har en viss klasse og gravitas man kan forvente fra en eldgammel tannsamlerfe.
Se, Pink og mannen hennes kan gjøre hva de vil. Men de kunne i det minste gjøre det privat, for all vår skyld.
