Denne uken arresterte politiet endelig en person i døden til 20 år gamle Mollie Tibbetts som sist ble sett jogge alene 18. juli. Den mistenkte det gjelder er en Meksikansk innvandrer ved navn Cristhian Bahena Rivera. Naturligvis tok det ikke lang tid høyreorienterte medier, og presidenten selv, for å hoppe på historien og bruke den som et eksempel på trusselen som illegale innvandrere utgjør til amerikanernes sikkerhet. Men nå presser Tibbetts familie på mot voldsomme forsøk på å politisere hennes død.
Ikke lenge etter Riveras arrestasjon talte president Trump på et møte i West Virginia og kalte USAs immigrasjonslover "en skam." Han fortsatte med å beklage Tibbetts død, og kalte henne en "utrolig, vakker ung kvinne", før han vendte oppmerksomheten mot Rivera, som han beskrev som en "ulovlig romvesen" fra Mexico. Han doblet ned på denne tilnærmingen dagen etter i en video der han sa: "Vi trenger muren, vi trenger våre immigrasjonslover endret, vi trenger våre grenselover endret."
Trump var neppe den eneste konservative som prøvde å gjøre Tibbetts’ tragiske død til et snakk om immigrasjon. Flere fremtredende høyreorienterte medlemmer av media uttalte seg om drapet, inkludert Candace Owens, kommunikasjonsdirektør for Turning Point U.S.A. Owens kalte ut liberale på Twitter for deres antatte mangel på forargelse over Mollies død, men Samantha Lucas, et medlem av Tibbetts' familie, svarte på Owens tweet og kritiserte henne for å forsøke å gi drapet på fetteren hennes et politisk snurre rundt.
hei, jeg er medlem av Mollies familie, og vi er ikke så jævla småsynte at vi generaliserer en hel befolkning basert på noen dårlige individer. slutt nå å være en jævla slange og bruk søskenbarnas død som politisk propaganda. ta navnet hennes ut av munnen din. https://t.co/xxZNBF0Uv9
— sam (@samlucasss) 22. august 2018
«Jeg vet nok om Mollie til å kjenne hennes politiske stilling og at hun IKKE vil at dette skal brukes som drivstoff mot udokumenterte innvandrere," skrev Lucas også på Twitter, før han sa at "Mollies død er ikke politisk propaganda for å få frem "bygg muren" tull."
Lucas var ikke den eneste slektningen til Tibbetts som sa fra. Billie Jo Calderwood, Tibbetts tante, skrev på Facebook ber folk om å "husk, ondskap kommer i ALLE farger." Sammen med familiemedlemmer hevder flere personer å være venner av offeret delte lignende følelser på nettet.
I følge Buzzfeed-nyheter, Riveras immigrasjonsstatus er fortsatt et tema for debatt. Advokaten hans har hevdet at han er her lovlig, mens andre bestrider den påstanden og sier at han brukte falsk informasjon for å komme inn i USA hvor han har bodd i syv år. Men selv om Rivera ikke er her lovlig, hevder Lucas at hans forferdelige handlinger ikke bør være en unnskyldning for å fordømme alle innvandrere. Faktisk viser statistikk at illegale innvandrere forplikter seg langt mindre kriminalitet enn innfødte borgere.
