Etter 13 år i leketøy villmark, Sony er tilbake i det morsomme barnespillet. Det japanske elektronikkselskapet kunngjorde i går på International Tokyo Toy Show at det lanserer en ny robotisk fjernstyrt byggestein, kalt Toio Cube. Denne ganske store nyheten, siden Sony ikke har gitt ut et nytt leketøy siden 2004, da det sluttet med språkopplæringshjelpen, The Talking Card. Men hva med PlayStation, spør du? Det er solid av datterselskapet Sony Interactive Entertainment ⏤ det teller ikke. Toio er en stor utgivelse for selskapet - og det ser ut til å bli en stor en.
Ved første øyekast ser Toio Cube ut som en liten hvit kube. Ikke noe for sprøtt. Ta tak i en av de ringformede fjernkontrollene den følger med og roter håndleddet, og blokken suser over en bordplate. Toio Cube selges som et par (to kuber, to fjernkontroller og en ladestasjon), kan føle nærhet til hverandre for å unngå krasj, og kan programmeres i stedet for å kjøres hvis håndleddet ditt blir slitent. Eller du vil at barna skal lære noe annet enn å kjøre bil.
MER: De beste medisinske enhetene for mobil og smarttelefon for å måle temperatur, blodsukker og mer
Men det er ikke Toio Cubes formål å bare kjøre over et bord. Siden selv den mest kreative gutten kommer til å gå lei av å kjøre en hvit blokk rundt på kjøkkenet, er Toio-kuben designet for å bli kledd opp med LEGO-er og papirutklipp. Med andre ord, kubene er bare basen - det er opp til barna å lage noe kulere. For det formål vil håndverkssett selges separat for å stimulere til kreativitet.
Sony er ikke ny innen robotikk. Tilbake på 90-tallet solgte de en av de mest populære robotleker i verden, Aibo Robotic Dog. Faktisk ble Aibo utsolgt på bare 20 minutter i 1999 ⏤ ja, det var fidget-spinner varmt. Men tidene har endret seg, og STEM-drevne robotkonstruksjonsleker er et raskt voksende marked. Mindre selskaper som Sam Labs, Kretskuber, Ziro, CellRobot og Modular Robotics har alle dukket opp med lignende leker designet for å gi barna et tidlig forsprang innen ingeniørfag. Det er også flere, som f.eks GoBrix og MeeperBOT, designet spesielt å gjøre LEGO i actionleker.
Når det er sagt, sier Sony at de ser på Toio Cube som begynnelsen på sin gjeninntreden i leketøysindustrien og har angivelig andre prosjekter på gang. Toio Cube kommer i salg 1. desember i Japan for 20 000 yen ($182) og verdensomspennende distribusjon vil være knyttet til suksessen. Selv om selskapet akkurat nå ikke har noen planer om å distribuere det utenfor Land of the Rising Sun. Uansett er det hyggelig å se Sony tilbake i spillet.
