Waffle House er kjent som en av de mest robuste institusjonene i landet. Hver eneste av frokostrestaurantens nesten 2000 lokasjoner er åpen 24-7-365. Det er så avsky for å stenge et enkelt sted at et vaffelhus som ikke legger ut hashbrowns, pannekaker og egg er grunn til alarm.
Craig Fugate var ansvarlig for FEMA under responsen på tornadoen i 2011 som ødela Joplin, Missouri. De to Waffle House-stedene i byen forble åpne hele tiden, og Fugate oppsummerte det slik: «Hvis du kommer dit og Vaffelhuset er stengt? Det er virkelig ille."
Vel, folkens, ting er virkelig ille.
Per i dag er 418 Waffle House-steder - omtrent 20 prosent av alle lokasjoner over hele landet - stengt. Det er 53 flere enn det ble stengt i går, og det er ganske sannsynlig at flere og flere statlige og lokale regjeringer tvinger flere WaHos, som de kalles, til å stenge i et forsøk på å bremse spredningen av koronavirus.
#WaffleHouseIndexRed: 418 Waffle House-restauranter stengt. 1.574 åpne.
Ring ditt lokale vaffelhus i dag for en utførelsesbestilling.
Besøk https://t.co/TJdYpTHQPn for spesifikke restaurantdetaljer. pic.twitter.com/tOQib3gSoZ— Waffle House (@WaffleHouse) 25. mars 2020
Og i motsetning til for eksempel en orkan, der stengningene er begrenset til en bestemt del av landet, Kampen mot koronaviruset har lukket lokasjoner over hele Sør-, Midtvest- og Midt-Atlanteren. Hvis det fantes en Waffle House Index-farge verre enn rød — blinkende rødt? svart? – Vi ville vært på det nivået nå.
Og selv om det absolutt er en trøkk for folk å miste et pålitelig, billig spisested, er det egentlig serverne, kokkene og lederne på de lukkede stedene som blir såret av disse stengingene. Så selv om det er en viss tongue-in-cheek-kvalitet ved å vurdere en situasjon basert på om fulle collegebarn kan bli eller ikke pannekaker klokken tre om morgenen, du må håpe for deres skyld at indeksen går tilbake til grønn og tipsene begynner å rulle inn snart.
