Ellers kjent som "smarte stoffer" eller "den dritten Bradley Cooper tok inn Grenseløs,” nootropics er en dårlig definert og sterkt markedsført klasse av kosttilskudd designet for å forbedre kognitiv funksjon. Modafinil, fenetylamin og en rekke amfetaminer er formet til piller som påstås å skjerpe hukommelsen og fokus samtidig som de minimerer behovet for søvn. En stort sett uregulert kategori, nootropics, ble inntil for et tiår siden kjøpt fra europeiske grossister av en liten gruppe "Mindhackere", som forsøkte å lage den rette "stabelen" for å maksimere deres funksjonalitet. Nå er imidlertid nootropics "generelt sett på som trygge" av FDA, og massemarkedstilskudd selges til en raskt voksende forbrukerbase som i økende grad inkluderer slitne foreldre.
"Akkurat som folk tar seg tid til å trene og spise riktig, beveger folk seg nå mot å gjøre det samme med hjernen," sier Geoff Woo, administrerende direktør og medgründer av Nootrobox, et fremtredende nootropics-selskap som forsker på, produserer og distribuerer stabler og kosttilskudd.
Faktisk har nootropics kommet langt siden 1971 da en rumensk lege ved navn Dr. Corneliu Giurgea oppdaget den første, som vil si skapte begrepet. Hjernemedisiner er nå en milliard dollar industri drevet av travle mennesker som prøver å følge med. Foreldre som "ønsker å få jobben gjort så effektivt som mulig og deretter gå tilbake til familiene sine" eller ønsker å være på vakt når de kommer hjem passer den beskrivelsen så naturlig at Woo ikke engang gidder å markedsføre dem. Han venter bare på at de skal komme til ham.
"Mange travle mødre bærer våre GO-CUBES, fordi du ikke kan putte en kopp kaffe i vesken," sier Woo. "Kaffe er i utgangspunktet naturens prototype for hva nootropics kan være. Vi bruker de nyeste kliniske dataene for å se om koffein kan være bedre enn koffein."
GO-CUBES er uten tvil selskapets mest populære produkt. De inneholder 50mg koffein stablet med L-Theanine, en aminosyre som finnes i grønn te. Kliniske studier fant at denne kombinasjonen reduserer reaksjonstiden og øker det semantiske minnet. Det betyr at foreldre er mer sannsynlig å bli truffet i ansiktet med et prosjektil, men også mer sannsynlig å lære av opplevelsen.
Likevel er bruk av nootropics ikke akkurat vanlig blant foreldre. Og det er forståelig hvorfor: Foreldre er vant til å analysere FDA-godkjenninger og advarselsetiketter. Selv om nootropics generelt anses som trygge, kommer mesteparten av forskningen angående effektene deres for tiden fra bedrifter som prøver å selger dem og mange, inkludert de fra Nootrobox, er GRAS, som ikke er den samme FDA-godkjente, - FDA har ikke regulert kosttilskudd siden 1994. Woo legger til at skepsis også dukker opp fra de forskjellige opplevelsene brukere har mens de er på nootropics. Ulike hjerner gir forskjellige resultater basert på samme input. Bivirkninger kan variere fra hodepine, til problemer med mage-tarmkanalen, til angst, som kan være verdt det for noen, men ikke for andre.
Nootro Guide, et nettsted satt opp for å hjelpe potensielle brukere med å sortere gjennom de utallige forskjellige alternativene, har tatt til orde for bruk av rusmidler av «forstyrrede foreldre», men har også advart mot bruk av ammende kvinner, med henvisning til mangel på forskning. At mangel på akademiske studier kan være barrieren for bredere adopsjon blant foreldre.
flickr / Victor
For de som prøver nootropics, er det vanligvis en testfase. Nootrobox lar brukere kjøpe enkeltvarer før de går all-in på abonnementer på deres tre nootropic-tilskudd. Prøvekjøringsfasen fungerer enten eller ikke. Alvorlige komplikasjoner er sjeldne.
"Jeg laget nootropics jeg ville spise," forklarer Woo, og legger til at han tar en dobbel dose KADO-3 (en kombinasjon av fisk og krilloljer) og en standarddose RISE (en kombinasjon av urteforbindelser og kolin som sies å forbedre hukommelsen og motvirke utmattelse). Han tar også Sprint (koffein og flere urtetilskudd) og GO-CUBES gjennom dagen som erstatning for kaffe.
Tror Woo at han virkelig har knekt modermarkedet? Ikke akkurat. Han er rask til å si at mødre og fedre trenger energien, fokuset og mentale skarpheten han markedsfører. Han erkjenner at denne delen av hans potensielle brukerbase er svært risikovillig, men han er overbevist om at over tid vil flere foreldre se risikoen som minimal eller verdt det.
