Alle som noen gang har funnet seg innelåst i et rømningsrom kan bekrefte at det alltid er én person i disse situasjonene som løser gåter raskere enn alle andre. Hjernen deres er som en skjelettnøkkel. Victor Blake, for tiden under Covid-19-nedstengning i en leilighet på Manhattan med sin 7 år gamle datter, er den fyren. Grunnleggeren av Escape the Room, en raskt voksende erfaringsbasert virksomhet før pandemien, har Blake pivotert fra ingeniøroppgaver som gjør det vanskelig for voksne å bryte ut til ingeniørfag gåter som gjør det lettere for et barn å bo i.
Han er god på det også. Selvfølgelig er han det.
En tidligere bankmann med bakgrunn i avansert matematikk og en finansfyrs øye for detaljer, har Blake sin egen tilnærming til å holde barna opptatt, engasjert og glad under lockdown. I stedet for å fokusere på spill, fokuserer han på spillereglene. Som enhver tidligere kvantitativ analytiker, søker han alltid etter en algoritme. Han har funnet noen og deler gjerne.
Fatherly snakket med Blake om hvordan den skal brukes
Escape-rom fungerer ikke som vanlige spill. Mekanikken må oppdages, og det er en betydelig del av poenget. Hvordan forteller det måten du leker med datteren din på?
Barn vil bruke noe sånt som 70 eller 80 prosent av tiden på en lekeplass lage reglene for hvilket spill de skal spille. Hvis de spiller med en ball, handler det om sprett og poeng. Dette er verdt det, og så mange sprett er verdt så mye mer. Så når du vurderer et spill - spesifikt et som kan gå en stund - vil du bruke mesteparten av tiden på retninger og regler. Bedre sagt, du ønsker å få barnet til å bruke mesteparten av tiden sin på å tenke på retninger og regler. Det fremmer logisk tenkning og muliggjør kreative løsninger. Det lar dem forstå hvordan systemene fungerer.
Hvordan ser det ut i aksjon?
Jeg gir datteren min noen nøkkelprinsipper og får henne til å lage sitt eget spill. Det er derfor jeg elsker labyrinter. Hun kan holde styr på tape og én regel. Så jeg ber henne lage en labyrint på gulvet med tape og regelen er at den som prøver å løse labyrinten bare kan svinge til høyre. Hun bruker lang tid på å lage den og så sier jeg at hun skal pynte den og det tar lang tid også. Da tar det tid å løse det sammen.
Jeg liker veldig godt når enkle instruksjoner fører til komplekse utfall. Fra et matematisk perspektiv kan det bli veldig komplisert veldig fort, men det er bokstavelig talt bare tape og kanskje papir på gulvet.
Det høres ut som et stort spørsmål for et lite barn. Det er mer et intellektuelt løft enn de fleste barnespill eller leker krever. Tror du på å bare be om mer?
Noe av det kan komme ned til bestemte barn, men hun er dyktig. Der du noen ganger trenger å hjelpe barn er å få reglene til å fungere sammen. Men det er en iboende menneskelig ting med logikk. De kan på en måte fortelle når det ikke fungerer.
Når det gjelder at det er komplisert, ja. Det motsatte fungerer ikke. Husker du spor bil spor? Jeg har en. Det er ingenting der. Vi lekte med den et par ettermiddager og nå sitter den her. Det var et dumt kjøp og indikerer et bredere problem med hvordan vi underholder barn.
Labyrinter er ganske store. Er det mindre puslespillbaserte prosjekter du vil anbefale?
Vi lager puslespillbokser. Det er en fysisk boks med en hemmelig mekanisme for å åpne den. Datteren min har laget noen av ispinner. Vi slår det opp og finner opp mekanismer. Ærlig talt, du kan lage disse tingene av LEGO. Vi er også store på skurvogn med kart. Hun tegner dem og jeg søker så bytter vi. Den var god.
Rokr gåter er også store. De er alle tre og fantastiske. Vi kan bygge en projektor og deretter sveive filmen for hånd. Det er ingen batterier og ingen lim. Det er et helt utrolig produkt.
Er det noe alle vellykkede gåter eller problemløsningsspill har til felles?
Tenk på spill som treakters historier. Det er en grunn til at folk har fortalt historier på samme måte siden Toraen. Gåter må flytte en historie fremover. Du kan bli kreativ om hvordan det fungerer og legge til meta-puslespill som kobler sammen mindre gåter og skaper en større struktur, men i bunn og grunn handler det om å ha en bue.
Sett også en tidsbegrensning. Det kan være helt vilkårlig. Gjør det til 27 minutter. Legg til en tidsbegrensning for alt, og det gjør det mer stressende og vanskeligere. Det fjerner også tvetydigheten. Barn vil vite om de vant eller ikke. Tidsbegrensninger tillater det.
Du kommer fra virksomheten, finans. Du driver nå med gåter. Når du lytter til deg snakke, virker det som om det kanskje er en mer logisk fremgang enn man kanskje tror. Har det ene på en måte utviklet seg til det andre?
Jeg forteller alltid folk at jeg pleide å gjøre kvantitative ting som å modellere derivater, og de sier alltid: 'Du må være lykkeligere nå!’ De tror det må være tilfelle fordi jeg skriver Escape the Room-spillene, som er en kul gig. Her er tingen: Jeg er faktisk bare god til å optimalisere innenfor begrensninger. Jeg er på mitt beste i situasjoner der regler legger til rette for kreativitet. Jeg er som, Vi har seksti minutter og fire vegger. Hva kan vi lage?
Dette må være en utrolig vanskelig tid for virksomheten din, som åpenbart var avhengig av at folk kom sammen og faktisk i stor grad var orientert mot "teambuilding".
jeg er 38. Jeg var hovedfag i matematikk. Jeg var i finans. Jeg bygde en ting. Virksomheten går opp eller ned og det er variasjoner og vanlige ting, men jeg trodde jeg hadde et slott og litt vollgrav. Dessverre er det ingen vollgrav som er stor nok for denne tingen.
Det er et annet puslespill - et nesten umulig et.
Jeg antar at jeg bare er kablet for det.
