Litt over to år etter at den eksisterte, Fortnite, Battle Royale-videospillet, er en løpsk hit med mer enn 250 millioner registrerte brukere. Men hvorfor? Er det et så godt laget spill at det er en fryd å spille det? Er det et hjem til et aktivt fellesskap av dedikerte spillere? Kanskje, men to fransk-kanadiere sier det er noe mer ondskapsfullt bak populariteten.
Paret, foreldre til 10 og 15 år gamle barn, saksøker Epic Games, utgiver av Fortnite. De hevder at det retter seg mot barn med et produkt som vanedannende og potensielt skadelig som kokain.
"Epic Games, da de skapte Fortnite, i årevis, ansatt psykologer - de gravde virkelig inn i den menneskelige hjernen og de virkelig gjorde en innsats for å gjøre det så vanedannende som mulig,” Alessandra Esposito Chartrand, en advokat hos Calex Légal, firmaet som representerer foreldrene, sa til CBC.
"De satte bevisst ut på markedet et veldig, veldig vanedannende spill som også var rettet mot ungdom," la hun til.
Den juridiske merknaden ber retten om å godkjenne et gruppesøksmål mot Epic Games. Som sådan ber Calex Légal andre foreldre som er bekymret for barnas avhengighet av spillet, om å komme frem for å delta i saken.
Saken deler et juridisk grunnlag med en kjennelse fra 2015 i Quebec Superior Court som fant tobakksselskaper var uaktsomme når de ikke advarte kundene sine om farene ved røyking. Argumentet er at Epic Games hadde en lignende plikt til å informere kundene om produktets vanedannende karakter, men gjorde det ikke.
Chartrand at foreldrene kom frem og sa det de ville aldri ha latt barna lekeFortnite hadde de visst om potensialet for avhengighet.
Calex Légal siterer også Verdens helseorganisasjons anerkjennelse av spillforstyrrelser som en sykdom, noe som kan bidra til å bevise at barna deres ble skadet av uaktsomheten til Epic Games.
De offisiell definisjon av spillforstyrrelser er at det er "et mønster av vedvarende og tilbakevendende spillatferd" manifestert av svekket kontroll over spill, økende prioritet gitt til spill fremfor andre interesser og daglige aktiviteter, og fortsettelse eller eskalering av spill til tross for forekomsten av negative konsekvenser, inkludert "betydelig svekkelse på personlige, familiemessige, sosiale, utdanningsmessige, yrkesmessige eller andre viktige områder av fungerer."
Epic Games har ennå ikke svart offentlig på innleveringen, som ligner på en den mottok i Northern District of California i juni.
