Alle kan anonymt legge hva som helst på Internett. Disse forholdene gjør nettverdenen til en forvridd digital faksimile av moderne liv, et sted for feriebilder og barnevennlig innhold, ja, men også feilinformasjonskampanjer og pedofile-vennlige videoer.
Den siste uken har flere foreldre blitt skremt av den såkalte "Momo-utfordringen," en viral bekymring om en mystisk profil kontakter et barn på nettet, ofte gjennom WhatsApp. Profilen heter Momo og har som avatar et bilde av en skummel som helvete-skulptur laget av den japanske kunstneren Keisuke Aisawa. Profilen innleder en dialog med og motiverer ungen til å fullføre en rekke oppgaver som eskalerer til selvskading. Det viser seg at det sannsynligvis er en bløff.
I dag er stykker publisert av begge Atlanteren og Omvendt tyder på at det faktisk ikke har vært noen rapporterte tilfeller av at "Momo-utfordringen" har skjedd. Å skrive for, Omvendt Peter Hess påpeker at "det er ikke klart om fenomenet faktisk skjer," og at hvis det er en bløff, "den skumleste delen av denne virale Fenomenet er hvordan det distraherer fra den virkelige skaden som skjer over internett." Så til tross for rapporter om selvmord knyttet til moren fra hele verden verden,
Likevel er scenariet i seg selv en foreldres verste mareritt. Det treffer alle bekymringsknapper foreldre har: fremmed fare, hva barna skjuler, og selvfølgelig den ufattelige smerten ved å miste et barn til selvmord. Det er det forferdelige med Momo-utfordringen (og dens forløpere, blåhval, spising av tidevannsputer og kondomsnurring) som vekker sterke reaksjoner på sosiale medier (noen ganger fra kjendiser med stort publikum), som ber om dekning fra lokale medier og uttalelser fra nettsteder og rettshåndhevelse, hvis imprimatur får trusselen til å virke enda mer reell, en raskt eskalerende syklus av frykt.
Men det er ikke slutten på historien, fordi frykt for utfordringen forårsaker problemer atskilt fra hva utfordringene i seg selv ville gjøre. Det er opp til foreldre å utdanne seg selv om de virkelige farene ved internett, bruk tilgjengeligverktøy de må kontrollere hva barna deres ser, og til slutt bare snakke med de barna om hvordan de kan være trygge på nettet.
For selv om Momo ikke er ekte, er det nok av ubehagelige karakterer på nettet, og en del av det å oppdra et barn i det 21. århundre er å lære ham eller henne hvordan man unngår dem.
