Vitenskapen har for lenge siden slått fast at det er morsomt når barnet ditt imiterer deg, men forskere ved University of Washington har nettopp avslørt noe av nevrologien bak morsomheten. I omslagshistorien til denne måneden Trender i kognitiv vitenskap, de avsløre bevis at babyer helt ned til 7 måneder har sofistikerte "kroppskart" i hjernen, som tilsvarer spesifikke områder med berøring eller følelse ikke bare på sin egen kropp, men på kroppen til folk de ser på danse forferdelig eller lage fiselyder med sine munner.
Ved å bruke science fiction-liknende hetter fylt med elektroder som fanger opp hjerneaktivitet, fant forskerne at de samme områdene av babyhjernen lyser opp om bestemte deler av kroppen deres blir berørt, eller babyene rett og slett ser på den samme delen av kroppen som blir berørt av en annen person. Dette kan gå langt for å forstå hvordan babyer lærer ting lenge før de har de språkkunnskapene som er nødvendige for å bli undervist verbalt.
Forskerne var spesielt begeistret for potensialet for disse kroppskartene til å gi et biologisk rammeverk for å forstå mer komplekse kognitive og psykologiske utviklinger. I dag klapper; i morgen, kalkulus! I mellomtiden, neste gang barnet ditt vinker tilbake til deg, er det ikke bare apekatt, men apekatt. Det er monkey see, monkey kartlegger det på hjernen, og
Bilder: Wikimedia Commons; University of Washington
