Tenåringer over Oregon har aktivt presset på for en forslag som vil senke statens stemmerettsalder til 16. Og nå har de støtte fra sin egen guvernør, Kate Brown.
"Jeg tror det er fornuftig å la 16-åringer stemme i denne staten, så jeg ser frem til den samtalen i bygningen," Brown fortalte KATU under en pressekonferanse onsdag. "Og forhåpentligvis får vi den samtalen med Oregonianere over hele staten."
Det kontroversielle lovforslaget som Brown refererte til ville endre Oregon-konstitusjonen og redusere gjeldende stemmerettsalder fra 18 til 16.
En av sponsorene til lovforslaget, den demokratiske statssenatoren Shemia Fagan, forklart til CNN at det ville «gi unge mennesker en sjanse til å delta i avstemningen om beslutninger som berører deres hjem, deres rene luft og rent vann fremtid, deres skoler, og som vi har sett, deres selv bor."
Men lovverket har også sin andel av motstandere. Som den republikanske statssenatoren Herman Baertschiger, Jr., som sa i en uttalelse, «Folk anses ikke lovlig som voksne i dette landet før de er 18 år gamle, og jeg mener at de heller ikke bør kunne stemme før da. Dette er ikke noe annet enn et forsøk på å utvide velgerlistene for å påvirke valg.»
Til syvende og sist er det imidlertid ikke støtten fra guvernøren eller andre politikere som lovforslaget trenger – det er støtten fra Oregon-velgere ettersom forslaget vil bli avgjort under valget i 2020.
Hvis lovforslaget går igjennom, vil ikke Oregon være den første staten som lar 16-åringer stemme. I noen lokalvalg i Maryland, stemmerettsalderen er allerede senket til 16 år. Og mens et lignende forslag om å endre den føderale stemmerettsalderen ble skutt ned i kongressen tidligere denne måneden, den 26. Endring (som gir alle over 18 år stemmerett) hindrer ikke stater i å sette sin egen lavere alder grenser.
