Jeg var to timer inne i en timelang jobb da farskapshjulene begynte å fly av. Mitt søndagsprosjekt, å erstatte oppvaskmaskinen vår, skulle være enkelt. Men da jeg studerte den nye oppvaskmaskinens bruksanvisning for fjerde gang, var det ikke til å legge skjul på at jeg var fortapt – og ble stadig mer irritert.
Avskjedskommentaren til apparatselgeren vår, Tim, ringte i hodet mitt da jeg snappet opp nøklene mine for en ny tur til jernvarehandelen, "Toby, jeg er forteller deg at dette er en enkel løsning – et prosjekt du kan gjøre selv uten problemer.» Jeg kan ha forbannet Tims navn gjentatte ganger da jeg gjorde meg klar for å dra til Hjemmet Depot; Jeg kan ha ropt til barna mine: "KOM I VAREN NÅ!" Det er rettferdig å si at søndag morgen ikke var fylt med "Årets far"-øyeblikk for meg.
Sett bakfra var Project Dishwasher Replacement dømt fra starten. Jeg bestemte meg for å prøve å fullføre installasjonen mens kona jobbet – og stolte på at mine fem barn i utgangspunktet skulle styre selv uten vann eller strøm mens jeg famlet rundt med et sett med skiftenøkler. Mitt raseri ulmet gradvis.
Det startet med de høylytte, spisse innvendingene fra mine 9 og 11 år gamle gutter – å snu den elektriske bryteren avsluttet uventet deres viktige spill med FIFA ’17. Raseriet begynte å koke jevnt og trutt da min 7 år gamle datter skrek falskt fra terrassen: «Pappa, kom hit! Emersyn (1-åringen) spiser en stein!»
For å toppe det, trakk Everett, 4-åringen min, avløpsrøret til den gamle oppvaskmaskinen som skapte et basseng med skunkende luktende vann akkurat der jeg jobbet. Jepp, det var det. Jeg mistet den.
«Få meg et håndkle, raskt!» ropte jeg til Everett. Mens jeg ventet på ham, la jeg merke til kosedyr spredt over hele stuen, og sa til datteren min: «Vivi, hent stua, nå!» Og siden jeg ikke kunne utelate sønnene mine, ropte jeg til dem: «Gutter, kan dere vær så snill å sørge for at lillebroren og søsteren deres ikke kommer inn i kjøkken???"
Huset mitt var plutselig stille og blottet for all energi. Og da jeg sank tilbake i bassenget med skumt dreneringsvann for å fortsette denne mislykkede operasjonen, følte jeg meg forferdelig. Jeg følte meg til og med forferdelig nesten en time senere da jeg festet oppvaskmaskinen til benkeplaten. Lynden, 9-åringen min, var den første av barna mine som nærmet seg da jeg begynte å pakke sammen skiftenøkkelen: «Pappa, det ser veldig bra ut.»
Lynden, 9-åringen min, var den første av barna mine som nærmet seg da jeg begynte å pakke sammen skiftenøkkelen, «Pappa, det ser veldig bra ut." Everett var neste, "Er du ferdig nå, pappa?" Jeg trakk min minste gutt nærmere, «Jepp! Alt ferdig - endelig."
Everett var neste, "Er du ferdig nå, pappa?"
Jeg trakk den minste gutten min nærmere, «Jepp! Alt ferdig - endelig."
"Så vil du ikke rope mer?"
Alt jeg kunne tenke å si var: «Beklager, kompis. Jeg har det bra nå."
Da jeg kikket rundt i rommet på de fem barna mine, skjønte jeg et par ting: At jeg noen ganger kan være en skikkelig drittsekk. At jeg ofte utilsiktet tar ut frustrasjoner på de små som jeg elsker mest. Og alltid vil barna mine tilgi meg før jeg tilgir meg selv.
Tiraden min plaget meg resten av dagen – selv om barna mine så ut til å ha børstet den av seg. Faktum er at det ikke er lett å komme gjennom dagene jeg ikke er på mitt beste – det tærer på meg. Noe av angeren jeg føler er et resultat av den uoppnåelige jakten på perfeksjon som foreldre som setter meg opp til å mislykkes.
Kanskje, et annet fnugg av anger er at jeg føler meg alene i kampen. Tross alt ser jeg bare bilder av godt foreldreskap rundt meg – i parken, på fotballbanen, gå til skolen og på sosiale medier. Jeg trenger ikke å bla veldig langt på Facebook for å se bilder av familier på ferie, en far/datter-date-kveld eller en far som lobber en viskeball til sin ventende sønn med et lekeballtre. Det morsomme med å se all den godt kuraterte lykken er at den kan være isolerende på en søndag som min – når jeg befinner meg i øyeblikk som aldri vil lage en feed på sosiale medier, på dager der barna mine ser meg hos meg verst.
Men akkurat som barna mine hopper tilbake, vil jeg det også – og ikke ved å late som om jeg er superpappa hele tiden. Jeg vil erkjenne mine feil, be om unnskyldning ofte og fortelle barna mine at jeg skal prøve hardere neste gang. For meg handler foreldre om å være mitt eget, personlige beste så mye som mulig - og komme over de gangene jeg ikke er det, raskere enn jeg gjør nå.
Med unnskyldninger til selger Tim, er det ingen "enkle løsninger" i hjemmet mitt - ikke i oppdragelsen av barna mine eller i noen husholdningsoppdrag. Foreldreoppdragelse er det ultimate gjør-det-selv-prosjektet, et som kan kreve å ligge i et basseng med skumt vann for å innse hvor heldig jeg er.
Følgende ble syndikert fra Den gode-dårlige pappaen.
