Etter masseskytingen kl Santa Fe videregående skole i Santa Fe, Texas, presenterte moren til offeret Shana Fisher et plausibelt motiv for angrepet. Skytteren, 17 år gamle Dimitrios Pagourtzis, forklarte Sadie Rodriguez, hadde bedt ut datteren sin og blitt avvist ved flere anledninger, som kulminerte med en slags offentlig hendelse i uken. før drapene. Gitt øyenvitneberetninger fra overlevende at Pagourtzis ikke skjøt tilfeldig, må den unge mannen, hevdet hun, ha siktet mot datteren hennes. Denne fortellingen ble raskt plukket opp av en rekke utsalgssteder.
Rodriguez fortalte Los Angeles Times at datteren hennes Shana "hadde fire måneder med problemer fra denne gutten" og at han "fortsatte å gjøre fremskritt på henne og hun sa gjentatte ganger nei.» Rodriguez beskrev også en hendelse - i de løseste vendinger - som kan ha blitt flau Pagourtzis. Selv om ingen har bekreftet Rodriguez’ historie, følger den konturene av en kjent og plausibel fortelling: mannen forfølger kvinnen; kvinne avviser mannen; mann dreper kvinne.
For foreldrene til døtre setter dette spørsmålstegn ved hva som har blitt akseptert visdom: Jenter skal føle myndiggjort å håndtere avanseringene til gutter som de vil. Men "nei betyr nei" er en altfor forenklet formulering som trenger en oppdatering. Virkeligheten er mer sannsynlig at "nei betyr nei", men "nei" kan få konsekvenser. Hvor trist det enn er, er det viktig for jenter å høre. Det er sannheten.
Er det foreldres plikt å lære sine døtre denne sannheten? Fordi det ser ut til at mens noen kvinner (og jenter, fra en ung alder) blir fortalt at de aldri bør be om unnskyldning for si nei og at de må stå opp for seg selv for å beskytte kroppene sine, virkeligheten er langt mindre enkel.
EN 16 år gammel Brooklyn-jente ble drept etter å ha avvist en voksen mann som ville at hun skulle være kjæresten hans. En 34-åring Pennsylvania-mann drepte en tenåring etter at hun avviste ekteskapsforslaget hans og kvalt henne til døde. EN Michigan kvinne ble angrepet og slått bevisstløs av en gruppe menn etter å ha avvist en mann som ringte henne som deretter samlet vennene sine for å jage henne nedover gaten. Det er en hel Tumblr-side som heter "Når kvinner nekter," som er en blanding av nyhetshistorier om kvinner som ble drept av sine ekser eller fremmede og av førstepersons skriftemål om volden bidragsyteren utholdt for å avvise uønskede fremskritt. Det er som Margaret Atwood sa: «Menn er redde for at kvinner skal le av dem. Kvinner er redde for at menn skal drepe dem.» Tross alt, mange av de mer omtalte voldshandlingene i hjemmet, som skytingen i Plano, Texas i fjor, der en kvinnes eksmann stormet inn i ekskonens nye hjem, drepte henne og flere familiemedlemmer, skaper frykt, spesielt hos kvinner. Den forteller kvinner at det er et manus de må holde seg til hvis de vil overleve.
Flere studier viser hvor mange kvinner som blir drept hvert år av menn de kjenner. Det non-profit Violence Policy Center fant det i 2015 rundt 1500 kvinner ble drept av en mann de kjente. En database fra justisdepartementet med 36 rapporterende stater viser at i 2013 drepte 322 menn en kvinne de var fortrolige med: en kone, kjæreste eller ekspartner.
Gitt alt dette kan det være fornuftig for foreldre å lære jenter at selv om de ikke trenger å være snille mot gutter eller gjenta ordet "nei" høflig, men det kan være en god idé - spesielt hvis gutten eller guttene det gjelder skremmende. Dette er ikke en leksjon noen vil eller bør ha å undervise i, men dette er leksjonen generasjoner med vold har kjørt hjem for kvinner overalt. Å sinte menn har forferdelige konsekvenser.
Det er ikke det at "å være hyggelig" er en garanti for sikkerhet. Folk, spesielt andre kvinner, vet det. De vet at noen ganger, uansett hvor pent de gjør det, blir kvinner som sier nei såret. Men - og dette bør ikke sies - kvinner må kunne si nei. Hvis kvinner ikke kan si nei, mister de kontrollen over sin egen kropp. Og paradoksalt nok, når de tar hensyn til menns sinne, ser det ut til at kvinner kanskje ikke engang har den kontrollen til å begynne med.
I en mer subtil forstand har foreldre undervist deres døtre disse leksjonene i årevis. De ber døtrene sine gå på godt opplyste gater; de ber dem holde øye med drinkene deres; de bekymrer seg for hvem de er sammen med. Det som er implisitt i disse leksjonene er advarselen om at jenter må være snille med og på vakt mot gutter. Fordi gutter er farlige. Jenter har taklet dette i flere tiår ved å selvregulere atferden sin for å være mindre sårbar. Den implisitte fortellingen har alltid vært den samme: menn har det siste ordet over hvordan, og om, kvinner kan overleve i denne verden. Så kvinner bør være så imøtekommende overfor menn som de kan.
Mange menn - tenåringsgutter - tror fortsatt at de har rett til en kvinnes oppmerksomhet. Det er vanskelig å si at det har vært en samlet innsats for å endre det paradigmet. Kvinner bør ikke forvente, og bør ikke bli drept bare for å avvise noen. Men noen ganger er kvinner det. Og det må foreldre fortelle døtrene sine. De må fortelle dem sannheten.
