Boligmarkedet var en av få sektorer i økonomien som tok fart da pandemien begynte. Mange fagfolk ble tvunget til å tilbringe nesten all tid hjemme, og plutselig ble mange profesjonelle vernepliktige til fjernarbeid (med barn lærer på nettet i tillegg) bestemte seg for å oppgradere til større og bedre hjem. Denne dramatiske økningen i etterspørselen betydde en dramatisk økning i prisene som til slutt bremser markedet.
Eksisterende boligsalg falt 2,7 prosent fra mars til april, den tredje månedlige nedgangen på rad som fortsatt økte til 5,85 millioner salg på landsbasis. Det som er interessant er at faktorene som forårsaket økningen - lave boliglånsrenter og fjernarbeid, som ser ut til å fortsette i god tid etter at pandemien er over - fortsatt er her.
For å være tydelig, er markedet fortsatt varmt. I april i fjor var det 4,37 millioner eksisterende boliger selges, så denne månedens antall er fortsatt opp omtrent en tredjedel år over år. Men det går tydeligvis ned. Her er hvorfor.
Eksisterende boliger er for dyre og for knappe.
Medianprisen for eksisterende bolig i april var $341,600, rekordhøy. I mai 2020 var det 283 500 dollar, en svimlende år-til-år økning på mer enn 20 prosent. Det er derfor ikke rart at folk enten ikke har råd til dagens priser eller velger å vente med å kjøpe boliger til prisene faller. I tillegg betyr det enorme salgsvolumet det siste året at tilbudet av eksisterende boliger på markedet ikke er nok til å møte etterspørselen forårsaket av historisk lave lånerenter.
"Prisstigningen vi har sett og mangelen på tilbud, spesielt ved lavere prispunkter, trekker ned salget," Nancy Vanden Houten, hovedøkonom ved Oxford Economics fortalte Wall Street Journal. "Jeg tror det kommer til å være historien fremover."
Nye hjem er vanskelig å få tak i.
Et robust tilbud av nye boliger som kommer ut på markedet kan forbedre det minkende tilbudet av eksisterende boliger, men boliger starter, nye boligbyggeprosjekter, falt 9,5 prosent mellom mars og april, ifølge Commerce Avdeling.
Begrensninger på tilgjengelige land- og materialkostnader – inkludert den skyhøye prisen på trelast som går over hele landet landet har brokket om i flere uker – begrenser byggherrer som ellers ville lagt opp mer hjem. Og det legger til presset som holder prisene på eksisterende boliger høye.
