Du vil egentlig ikke at noen skal røre babyen din - enn si tilfeldige fremmede. Å kurre fra trygg avstand, eller taktfullt kile en sokkedekket fot er vanligvis greit. Men når en voksens sotete hånd er på vei for babyens kinn, er du fristet til å ta den. Det gjør du ikke. Men du skulle ønske du gjorde det. Du føler deg rar med det. Det er derfor, i det minste på overflaten, hengende en "Ikke rør babyen min"-skilt fra barnevognen din gir litt mening. Den siste store trenden innen foreldreutstyr appellerer til en foreldreimpuls, men det betyr dessverre ikke at det fungerer i praksis.
Selv om disse skiltene tar Etsy med storm, skape en miniindustri av babyrelatert skilting, eksperter gir uttrykk for bekymring. "'Ikke rør'-skilt har en tendens til å ha søte bilder og rimmeldinger," forklarer James Kellaris, professor i skilting og visuell markedsføring ved University of Cincinnati. "Jeg spår at babyen blir berørt før folk behandler skiltet."
Det er et helt forskningsfelt dedikert til å studere skilting, men det er fortsatt "ingen magisk formel for et effektivt tegn," sier Kellaris. "Fordi kommunikasjon avhenger av tegnet, personen som ser det, og konteksten det møtes i." Et elendig kryssfinerskilt som sier at EAT kan gjøre en helt god jobb foran en spisested ved veikanten, men det vil sannsynligvis være en bjørnetjeneste for en eksklusiv restaurant i by. Når det er sagt, finnes det en håndfull generelle regler for god skilting.
"Effektive skilt er lesbare på avstand, enkle å behandle med et blikk, posisjonert til fordel og sammensatt av estetisk kongruente elementer," sier Kellaris. "For eksempel bør bakgrunnsfargen bety noe i forhold til budskapet."
Hovedtyngden av tilgjengelige "Don't Touch My Baby"-skiltene ser bedårende og muntre ut - som tross alt er babyutstyr - noe som betyr at mediet er nødt til å undergrave budskapet. Mer aggressiv skilting kan fungere bedre, men vil også ødelegge den generelle søte babyestetikken.
Det er en enkel grunn til at design er viktig når det kommer til skilting. Vi møter konstant informasjonsoverbelastning, så hjernen vår filtrerer bort det meste av det øynene våre ser. Vi merker imidlertid generelt tegn på grunn av et fenomen kjent som autoritetseffekten. "Folk har en tendens til å betrakte tegn som en autoritativ kilde," sier Kellaris. "Og autoritet utløser automatisk overholdelse." Å designe et effektivt skilt handler altså om dra nytte av Authority Effect, og flytte oppmerksomheten mot budskapet raskt og effektivt.
Den nåværende bølgen av "Don't Touch My Baby"-skilt er generelt ordtunge, med søte fraser og forklaringer, som f.eks. Stoppe! Hvis du hoster eller nyser, ikke rør lille meg! Mamma tusen takk. "Hold teksten superkort," foreslår Kellaris. "'Ikke rør' med eller uten 'Vennligst'." Og skiltdesignere bør ikke slå rundt bushen, legger Kellaris til. I stedet for søte rim og babybilder, bør det gjøres klart at skiltet betyr STOPP. "I stedet for et bilde av en bedårende bamse for å tiltrekke oppmerksomhet og dempe det sosiale slaget, bør du vurdere å bruke et universelt anerkjent symbol, for eksempel et medisinsk varselsymbol, advarsel eller stoppikon."
Så vil "Don't Touch My Baby Signs" forhindre at grove fremmede tar på babyen din? Sannsynligvis ikke, med mindre skiltene samsvarer med de nesten universelle reglene for god design. Rødt vil hjelpe. En åttekant ville hjelpe. Men det er vanskelig å finne disse tegnene.
Dessuten er Kellaris ikke overbevist om at hver melding skal sendes som skilting. I dette tilfellet foreslår han at foreldre svever over babyene sine og slår bort bakteriedekkede hender selv. "Tegn er ingen erstatning for verbal kommunikasjon i denne sammenhengen," sier Kellaris. "Hvis bjørnemor ikke vil at ungen hennes skal berøres, bør hun føle seg fri til å knurre!"
