Vandring har vært en del av livet mitt siden videregående.
Da jeg ble pappa, skjønte jeg at jeg ville gi videre min elskede tidsfordriv til barna mine. Jeg innså også at når jeg har å gjøre med småbarn, kan arven etter elskede lidenskaper være vanskelig å overlevere. Spesielt hvis du, som meg, har en viljesterk datter.
Men jeg er viljesterk også, og fotturer var noe jeg visste at jeg trengte datteren min å elske. Vi tok vår første tur sammen mer enn et år siden og mange siden. De var ikke alltid lette. I prosessen har jeg lært noen ting om hvordan hun kan hjelpe henne til å føle seg trygg og fremme hennes følelse av eventyr og utforskning.
Min første fottur med datteren min fant sted på en enkel løype ved University of North Florida her i Jacksonville. Jeg hadde ingen form for prosedyre på plass for å lære henne å elske fotturer; Jeg tenkte at hun ville elske det like mye som jeg gjorde fordi hun er barnet mitt.
For det meste var jeg heldig. Slik fungerte det. Imidlertid var det et par ting som skjedde som sørget for en mer vellykket innledende fottur.
Først ønsket min lille å ta med seg lekevognen hennes, og selv om det virket motsatt nyter naturen, jeg lot henne. Jeg tror hun var i stand til å nyte opplevelsen fordi hun hadde noe som kunne holde henne opptatt mens hun gikk nedover rettssaken.
Lekevognen holdt henne glad. Men det holdt henne også opptatt og fokusert på problemløsning. Noen ganger stakk store røtter opp fra bakken og tok tak i barnevognens plasthjul. Datteren min måtte bestemme om hun skulle rygge og ta en annen rute eller bare løfte barnevognen og gå bort.
Disse små situasjonene holdt turen interessant og lærte henne å tilpasse seg. Hvis hun ble veldig frustrert, gikk jeg inn og hjalp henne med å finne en løsning.
Det var viktig for meg å velge en sti som jeg allerede hadde utforsket mye. Jeg visste hvordan terrenget var, og jeg visste hvor jeg skulle ta henne og hvor jeg ikke skulle ta henne. I Florida kan stier ha noen farer som kan skremme smårollingene dine: store bananedderkopper, nettet de lager som strekker seg over stien, alligatorer som soler seg ved siden av en innsjø. Det er tross alt Florida.
Det høres åpenbart ut nå, men det var det virkelig ikke da: det viktigste med vårt første eventyr var at datteren min lærte hva en "tur" var. Så da jeg i fremtiden sa «La oss gå på tur», visste hun hva som kom til å skje og var i de fleste tilfeller spent på det.
Men da hun ikke var begeistret for det, hadde jeg noen triks i ermet. En av dem var bruke miljøet av turen for å styrke hennes sanseopplevelser. Hvis hun var masete, ville jeg stoppet ved et furutre, for eksempel, fjernet et par behov, gni dem mellom fingrene mine og latt henne lukte den furuaktige, sitrusaktige duften.
Gjør fotturene pedagogisk holder henne interessert, også. Når det er minst to forskjellige træsorter langs stien, går vi opp til begge, og jeg vil fortelle henne at hun skal føle barken. Dette er flott når det er furu og eik ved siden av hverandre fordi barken er så forskjellig. Vi kjører fingertuppene over barken og drar av en del av den slik at hun kan kjenne forskjellen mellom trærne.
Mens datteren min vanligvis er glad for å lade ned stien, har hun øyeblikk når hun blir redd. Det kan være skremmende for en pjokk å stirre på et stykke sti som skjærer gjennom høye trær; noen ganger virker hun skremt av det ukjente.
I de situasjonene vil jeg hente henne og bære henne med. Etter omtrent ett eller to minutter pleier hun å slappe av. Så skal jeg lokke henne med noe om omgivelsene. Jeg skal peke ut en sommerfugl eller en insekt.
I de fleste tilfeller vil hun gå ned og undersøke hva det er vi skal se på. Derfra er hun vanligvis god å gå.
Men det viktigste er lar henne engasjere seg i miljøet. Jeg oppfordrer henne til å plukke opp pinner, kaste kongler, plukke blomster, og når hun vil pløye ned og bygge sandslott eller jordhauger, skal jeg samle materialer til henne og la henne bygge.
Det hjelper også når jeg lar henne "vise vei." For stier merket med flammer på trær, vil jeg med noen minutters mellomrom spørre henne om hun kan se et tre med farge på. Hun vil skann stien og pek ut treet, og så forteller jeg henne at fargene hjelper oss å vite hvilken vei vi skal gå.
