Det er en så overveldende sammenheng mellom alvorlig hjerneskade og hodetraumer i fotball at sporten har blitt ansett som for farlig selv for voksne. Spesielt, Dr. Bennett Omalu, legen som avdekket problemet, sier at data er så avgjørende at barn ikke bør få lov til å spille fotball. Til tross for alt dette, fortsetter flertallet av amerikanere å tro at sporten er et trygt tidsfordriv. I et nylig nasjonalt utvalg av 1000 voksne, sa nesten seks av 10 at de tror takling av fotball er trygt for videregående skoleelever så unge som 14 år.
De avstemming, utført av Washington Post og University of Massachusetts Lowell, indikerer en urovekkende aksept av at barn fortsetter å spille taklingsfotball samtidig som du tydelig forstår at det kan føre til langsiktig hjerne skader. 57 prosent av de spurte mener fotball er trygt for elever på videregående skole, og 42 prosent er enige om at det er passende for barn å begynne å spille sporten.unnger enn 14 år. Dette er desto mer sjokkerende med tanke på at 80 prosent av de spurte innser at hjernetraumer er et alvorlig helseproblem, og at 83 prosent erkjenner at dataene om kronisk traumatisk encefalopati (CTE), den degenerative hjernesykdommen forårsaket av gjentatte hodetraumer, er absolutt eller sannsynligvis en "fast vitenskap."
Det er verdt å merke seg at dataene om CTE egentlig er en fast vitenskap. Denne siste juli, en studie publisert i Journal of the American Medical Association avslørte at i en nevropatologisk studie av hjernen til 111 tidligere NFL-spillere, viste 110 tegn på CTE. Den nevrodegenerative sykdommen forårsaker kognitiv svikt senere i livet, hvor symptomer kan omfatte impulsivitet, angst, depresjon, håpløshet og voldelige tendenser. Kontroversiell og pågående forskning har også antydet at CTE kan spille en rolle i vold i hjemmet. Bevisene er avgjørende for at fotball er spesielt utrygt for barn, og Dr. Omalu insisterer på at "å la barnet ditt spille en kontaktsport er bevisst å sette deres langsiktige helse i fare."
The Post-UMass Lowell avstemming fant også at denne avvisningen av bekymring for tenåringer som spiller fotball er mer fremtredende blant visse demografiske grupper enn andre, hvorav noen har en tendens til å statistisk utstilling mer tradisjonelle, noen ganger rigide syn på maskulinitet. Ut av utvalget føler omtrent halvparten av latinamerikanere og afroamerikanere seg mer komfortable med å introdusere fotball før videregående enn hvite, 38 prosent av dem føler det samme. Over hele linjen er det mer sannsynlig at menn og de uten høyskoleutdanning er enige.
En annen demografi, bemerker rapporten, som fremtredende støtter å spille fotball før du når videregående skole? Voksne som allerede har pådratt seg en sportshjernerystelse. Så ta det som du vil. Ettersom bevisene bare øker, må voksne – spesielt foreldre – møte virkeligheten med fotball og hjernetraumer.
