Å velge en baby navn kan føles som en dypt personlig reise, eller en tilfeldig kulturell grab-bag. Enten barnet ditt ender opp som en sjette generasjons "John Adrian Smith" eller en første (og sannsynligvis siste) generasjon "Sandor 'The Hound' Smith," Navn forteller mye om foreldrene. Forskning peker på det navnet du velger for babyen din kan kaste lys over din kulturelle oppvekst, din sosioøkonomiske status og, ja, til og med din politiske overbevisning.
Snakker vi om å navngi barnet ditt etter store politiske skikkelser? I et overraskende antall tilfeller, ja. Ifølge Stefano Ghirlanda fra Brooklyn College grunnlegger av Navneskyer, en robust babynavndatabase, etter 1992, da tidligere president Bill Clinton ble valgt til høyere verv, navnet Hillary – hans førstedame og fremtidige senator fra New York som ble to ganger presidentkandidat – gikk for alvor inn popularitet. Dette var sannsynligvis på grunn av hennes utbredte upopularitet som First Lady som fortsatte gjennom hele hennes politiske karriere, og det ser ut til at begge politiske overbevisninger følte brenningen. Når det gjelder navnet Franklin – som i FDR – økte navnet i popularitet i løpet av 1940-tallet og nyter en liten økning i dag blant velstående, utdannede, liberale og konservative foreldre.
Men politiseringen av navn stikker dypere. EN studie fra statsvitere ved University of Chicago fant ut at, ved å kontrollere rase, adresse, utdanning og ved å bruke folketellingsdata for kaliforniske nyfødte i 2004, var det klare mønstre i babynavn og rikdom, rase og politikk. For eksempel er det mer sannsynlig at folk som bor i liberale nabolag velger uvanlige navn, spesielt hvis moren er høyskoleutdannet. På samme måte vil fargede foreldre sannsynligvis også velge uvanlige navn, men stave dem på andre måter enn hvite, liberalt utdannede mødre. Og det er mest sannsynlig at konservative velger tradisjonelle navn som Richard, som er assosiert med historisk velstående hvite mennesker, og antyder at konservative verdsetter rikdom og tradisjon når det gjelder å navngi barna sine.
I følge de mer moderne dataene i Navneskyer, navnene Taylor, Malcolm, Jeffrey, Preston, Bryson, Graham, Ruth, Holly, Kylie, Catherine og Kate er alle super populære blant ultrakonservative nabolag i USA fra ca. 1980, med noen få unntak (Jeffrey er ikke et så populært navn som det en gang var). Dette følger med tidligere forskning som viser at konservative foreldre foretrekker navn som har vanskelig konsonanter (Kylie, Catherine, Kate er alle staccato-navn.) Noen av de mest populære navnene blant liberale foreldre fra 1980 til i dag inkluderer Lily, Elise, Alexandra, Eliza og Madelyn samt Philip, Theodore, Edward og Sean. Disse navnene inkluderer mange myke vokallyder, som ser ut til å bli likt stort sett av liberale foreldre. Ikke overraskende ligger navn som Harper - et av de mest populære babynavnene i 2018 - litt midt på veien. Liam, det mest populære navnet på babygutter, er imidlertid veldig, veldig liberalt. Malia navnet på en av de tidligere første døtrene til tidligere president Obama, skjev også liberalt, og ble stadig mer populært på begynnelsen av 2000-tallet, da presidenten tiltrådte.
Hva betyr det hele? Det kommer an på hvor du står. Sammendraget til University of Chicago-studier påpeker at selv om det er noen regler, er det like mange unntak. Det veldig vanlige navnet "Joshua", for eksempel, ser ikke ut til å korrelere med noen trender i det hele tatt. Det samme gjelder "Andrew." Noen liberale foreldre kan navngi barna sine etter bestemoren June fordi juni er et kult navn, en flott måned, og hei, de elsker bestemor. Hvis June Carter er en helt for en rekke konservative sørlendinger … så skal det være.
