Følgende ble skrevet for Det faderlige forumet, et fellesskap av foreldre og påvirkere med innsikt om jobb, familie og liv. Hvis du ønsker å bli med i forumet, send oss en forespørsel på [email protected].
"Henry lider ikke av mangel på selvtillit."
Han var 3 år gammel, bare en førskolebarn. Og det var den eneste tilbakemeldingen jeg husker fra hans første foreldrekonferanse.
Her er det du trenger å vite om Henry, min nå 9 år gamle gutt (eldste av 2): det er ingenting han ikke tror han kan gjøre. Seks år senere er han fortsatt det mest selvsikre mennesket jeg kjenner.
Her er det du trenger å vite om Henry: Han er mitt barn. Noe som betyr at han ikke er spesielt høy eller atletisk begavet.
Flickr / John Morgan
Så tenk deg da vi nylig gikk hjem fra parken og han sa til meg: «Pappa, jeg skal spille i NBA når jeg blir stor. Tror du jeg kan?"
Her er jeg og ser på dette vesenet jeg elsker mer enn noe annet i verden, og jeg står overfor en virkelig krise.
Gir jeg det konvensjonelle svaret: "Du kan gjøre alt du tenker på hvis du legger ned arbeidet og noen pauser går din vei."
Eller sier jeg det jeg egentlig føler? Det er akkurat det jeg gjorde.
"Hei kompis. Jeg tror ikke det for å være ærlig.»
Du kan ikke trene høyde. Og noen mennesker er bare høye.
Det var det mest ærlige – og eneste – jeg kunne si.
Jeg kunne se skuldrene hans senke seg, et blikk av ekte skuffelse i ansiktet hans. Og sannelig såret det meg like mye som det gjorde ham.
Men her er tingen: Jeg tror en av de mest verdifulle tingene vi kan gjøre for barna våre er å lære dem verdien av ærlighet. Og til slutt sette dem i posisjoner for å lykkes.
Og jeg tror suksess har lite å gjøre med faktorene vi ofte tilskriver den, nemlig hardt arbeid og flaks. Jeg tror det har alt å gjøre med å ta kalkulerende beslutninger som setter deg i den beste posisjonen til å lykkes. Og noen mennesker er bare mer tilbøyelige til å være gode enn andre på visse ting. Det er et ordtak i basketball: Du kan ikke trene høyde. Og noen mennesker er bare høye.
Wikimedia
Det er en tøff samtale å ha fordi det å innrømme at noen mennesker bare er mer kablet for visse ting, strider mot selve stoffet i vår deltakelsestrofékultur. Det gjør vonde følelser, og i disse dager styrer følelsene alt annet.
Men det er en melding jeg følte at jeg trengte å levere til Henry på turen hjem.
Misforstå meg rett – jeg oppmuntrer guttene mine like mye som alle farer der ute. Jeg oppfordrer dem til å ta risiko. Å prøve nye ting. Å være eventyrlysten. Men jeg sørger også for at de forstår risikoen – følelsesmessig og fysisk. Jeg koser dem nesten ikke. Jeg bruker bare mye tid på å hjelpe dem med å finne ting som gjør dem glade og føler seg gjennomført.
Pixabay
Og for å ta gjennomtenkte avgjørelser som gir deg den følelsen av prestasjon, må du være villig til å si nei til dårlige, uten sårede egoer og sårede følelser. Og du må omgi deg med folk som vil fortelle deg sannheten, i stedet for det du vil høre.
Tilbake til den turen hjem fra parken.
Samtalen endte ikke med «Hei kompis. Jeg tror ikke det for å være ærlig.» Faktisk fortsatte det en god stund. Jeg forklarte ham hva trenere og daglige ledere gjør, og hvordan jeg tror han kan være fantastisk på det. Jeg snakket med ham om hvordan TV-kunngjørere kommer dit de er. Jeg fortalte ham at hvis han elsker basketball, er det en million måter å leve av det på. Jeg fortalte ham også at han aldri skulle slutte å spille – at bare fordi han ikke er den neste LeBron betyr ikke det at han ikke kan finne mye tilfredsstillelse fra det.
Jeg kan bare være ærlig med barna mine. Akkurat som jeg forventer ærlighet fra dem. Sannheten gjør vondt noen ganger. Det er også den største gaven du kan gi noen, selv om de ikke vet det i øyeblikket.
Ian er en 44 år gammel far til 2 barn: Henry og Maddox. Han bor i Chicago og jobber med reklame.
