I 1982 ble elskere av fantasy-eventyr rundt om i verden forelsket i Jim Hensons filmatiske mesterverk Den mørke krystallen, som nettopp kom tilbake 30. august som en Netflix-prequel-serie på ti episoder. Men bare to personer kan si at de ble forelsket mens de jobbet med Den mørke krystallen i et loftstudio på Manhattan omgitt av skum, flytende lateks og prototypeversjoner av noen av de mest praktfulle dukkene som noensinne har blitt realisert på skjermen.
Da dukkemakeren Wendy Midener møtte illustratøren Brian Froud under pre-produksjonsperioden for Jim Hensons da navnløse avgang fra Muppene, de to kunne ikke ha forestilt seg vendingene livet deres ville ta sammen. DNA-et deres er så sammenvevd i arbeidet deres at til og med deres da to år gamle sønn Toby kom inn i familieakten, og tok på seg rød- og hvitstripete pysjamaser for å spille babyen som ble kidnappet av David Bowie i 1986. Labyrint, nok en film rik på Frouds unike verdensbyggende estetikk.
Mens småbarnets filmdebut kunne ha inspirert ham til å bli musiker som hans medstjerne, ble Toby snart interessert i å bli med foreldrene i familiebedriften.
Jim Henson Company/Lucasfilm
I dag er Toby en dukkebygger i seg selv, som har jobbet med filmer som Bokstrollene, ParaNorman, og The Chronicles of Narnia: The Lion, the Witch, and the Wardrobe. "Det var virkelig ikke en tid da Toby ikke var interessert i skapninger og dukketeater," sier Wendy Froud i et eksklusivt intervju med Faderlig. «Han vokste tross alt opp med dem! Å være babyen i Labyrint betydde at han alltid var omgitt av dukker, og huset vårt var fullt av både Brian og kreasjonene mine.»
Nå, nesten førti år etter at de møttes, returnerte Brian og Wendy til verkstedet, denne gangen sammen med sønnen Toby, som fungerte som Design Supervisor på The Dark Crystal: The Age of Resistance. Deres tiår lange familiesamarbeid sørget for en myk overgang for reisen tilbake til Thra fiktiv verden bebodd av Gelflings, Mystics, Skeksis og de andre okkupantene av den rike fantasien landskap av Den mørke krystallen.
"Brian og jeg følte oss som foreldrene til alle som jobbet med serien," sier Wendy. "Men generelt jobbet vi med Toby som likeverdige. Jeg tror fordi vi har jobbet sammen siden Toby var ganske liten, at dynamikken var enkel – selv om Toby har SÅ mye mer energi enn noen av oss! Vi måtte stadig minne ham på at vi begynner å bli gamle! Vi tre kommer bare veldig godt overens og liker å jobbe sammen. Vi håper alle at vi snart får sjansen til å gjøre det igjen!"
Kreditt: Brian Froud
For en familie hvis arbeid fortsatt har en spesiell plass i hjertene til familier over hele verden, reiser det spørsmålet - hvilke filmer har en spesiell plass i deres hjerter? «Da Toby var yngre, Prinsessebruden var en av favorittfilmene våre å se sammen.»
Akkurat som det er for Jim Hensons barn, som i fellesskap holder foreldrenes arv i live gjennom ulike prosjekter, for Frouds er samarbeid en naturlig del av familiedynamikken deres. "Når vi er sammen hjemme, noe som ikke er så ofte nå, har vi en tendens til å bruke tiden vår på å jobbe på eller utvikle prosjekter sammen," sier Wendy Froud. "Hver av oss tre har en tendens til å bringe forskjellige ferdigheter til blandingen, men sammen elsker vi å komme opp med nye ideer, nye skapninger og nye retninger å gå i."
«Brian og jeg følte oss utrolig heldige som fikk Toby til å jobbe med Mørk krystall med oss. Han brakte så mye energi og en fantastisk kompetanse til prosjektet. Det var fantastisk å se Toby og Brian jobbe sammen for å løse designproblemer og kostymedetaljer. De fungerer veldig bra sammen."
The Dark Crystal: The Age of Resistance strømmes for øyeblikket på Netflix.
Redaktørens notat: Caseen Gaines er forfatteren av boken: The Dark Crystal: The Ultimate Visual History (Insight Editions, 2017). Han er også forfatter av bøker om å lage Back to the Future, A Christmas Story og Pee-wee's Playhouse.
