Barnas andel av covid-19 tilfeller er det høyeste det noen gang har vært i USA, og nådde nylig 20 prosent av alle tilfeller, ifølge en rapport fra t.American Academy of Pediatrics og Children's Hospital Association. Dette tallet kan virke skummelt, men det er faktisk gode nyheter.
Fordi mer enn halvparten av alle voksne har fått minst én dose av Covid-19-vaksine, de er blir syk sjeldnere. Barn har ikke tilgang til vaksinen ennå og vil ikke gjøre det på flere måneder, så deres andel av tilfeller vil fortsette å øke selv om det totale antallet barn som får sykdommen ikke gjør det.
Faktisk er det totale antallet barn som tester positivt for koronaviruset ganske lavt akkurat nå. Rundt 88 000 barn ble diagnostisert med COVID-19 i løpet av uken som endte 15. april, ifølge rapportere. Til sammenligning økte barnesaker med over 200 000 per uke i januar.
Mer enn 3,6 millioner barn i USA har blitt diagnostisert med COVID-19 siden starten av pandemien. Men barnesykehusinnleggelse og dødelighet er fortsatt lav. I alle rapporterte stater døde 0,03 prosent eller mindre av barna med COVID-19 forrige uke. "For et gjennomsnittsbarn er COVID en ubetydelig risiko," sa Aaron Richterman, en spesialist på infeksjonssykdommer ved University of Pennsylvania.
"Jeg tenker på det som på linje med risikoen for influensa," Stephen Kissler, en forsker ved Harvards T.H. Chan School of Public Health, fortalte Tider. For barn i alderen 1-17 år var COVID-19 den 10. største morderen i 2020. Influensa rangert som nummer syv for barn året før, selv om COVID-19 drepte mer enn 16 ganger så mange voksne enn influensa gjorde.
Bortsett fra infeksjon, er hverdagsrisikoen for barn også høyere enn risikoen for covid-19. Drukning dreper dobbelt så mange barn per år enn koronaviruset, og bilulykker drepe fem ganger så mange. "Hvis det var samfunnets øverste mål å beskytte barn mot små, men reelle risikoer for alvorlig skade, å beholde barn borte fra bassenger og biler ville trolig ha større effekt enn å isolere dem når de kommer måneder," skrev Tider COVID-19-reporter David Leonhardt.
Vaksinene er kun godkjent for personer som er 16 år og eldre akkurat nå. Tweens og tenåringer kan måtte vente til starten av skoleåret eller senere for å få skuddet sitt, og yngre barn er kanskje ikke kvalifisert før tidlig i 2022. Etter det skal deres andel av COVID-19-byrden avta.
