Forrige uke tente Pitzer College sosiologiprofessor Phil Zuckerman en liten internettflamme med en kolonne i Los Angeles Times som siterte et grep fra nyere forskning som tyder på at sekulære familier produserer barn som i det hele tatt er mer empatiske og moralske enn deres religiøse kolleger.
I følge a 2012 Pew Institute-undersøkelse inkludert i Zuckermans bevis, identifiserer flere amerikanere enn noen gang sin religiøse tilhørighet som «ingenting spesielt. Disse såkalte "Nones" er nå inkludert i USC-professor Vern Bengstons 40-årige Longitudinal Study Of Generation, den største studien av religion og familieliv i amerikansk historie. Bengstons forskning finner - og Zuckermans eget arbeid bekrefter - at en sterk følelse av moralsk retning og empati gjennomsyrer sekulært familieliv.
Hovedmålet med Zuckermans spalte er å lindre enhver tvil sekulære foreldre måtte ha om å oppdra barna sine uten religion, så han fortsetter med sitere ulike studier som tyder på at sekulære voksne generelt er mer tolerante, mindre voldelige, mer selvsikre og har bedre pust enn deres religiøse kolleger.
Enten du synes stillingen hans er trøstende eller urovekkende, virker den viktigste takeawayen ugjendrivelig: Alle disse "ingene" har deres egne søte små "ingenting-in-particulars", og de vil vokse opp i en verden med flere sekulære familier enn noen gang før.
