I går startet Biden-administrasjonens utdanningsavdeling en borgerrettighetsundersøkelse mot fem stater som har gjort maskemandater i skoler ulovlige. Utdanningsdepartementet sier at guvernører i Iowa, Oklahoma, South Carolina, Tennessee og Utah er det å sette elever med nedsatt funksjonsevne i et utrygt miljø som i stor grad øker deres risiko for kontrahering COVID, som er et klart brudd på sivile rettigheter og retten til utdanning under FAPE, ellers kjent som retten til gratis og passende offentlig utdanning.
«Dessverre ender det opp med at elever ikke går på skolen fordi foreldrene deres ikke føler seg komfortable med å sende dem til skolen,» sier utdanningssekretær Miguel Cardona fortalte ABC News. "Vi føler det er et brudd og føler at alle studenter bør ha tilgang til personlig læring over hele landet på en måte som er trygg."
Senter for sykdomskontroll og forebygging har anbefalte masker for alle individer aldre to eller eldre, inkludert lærere, ansatte, studenter og besøkende til grunnskole og videregående skole
Flere stater har imidlertid presset tilbake mot dette og sagt at valget om å bære maske ikke bør være påbudt. Utah State Superintendent of Public Instruction Sydnee Dickson sa at etterforskningen var unødvendig, og hevder at Biden-administrasjonen har "urettferdig definert Utah som en stat der maskemandater kan ikke skje."
"Statens lov plasserer disse beslutningene på lokalt nivå med lokale helseavdelinger og lokalt valgte tjenestemenn," sa Dickson i en uttalelse. "Vi har vært vitne til prosessen i flere fylker, og for tiden har Salt Lake City og Grand County School-distrikter innendørs maskemandater på plass."
Andre stater som har satt forbud mot å kreve masker innendørs, som Florida, Texas, Arkansas og Arizona, blir foreløpig ikke undersøkt fordi disse forbudene "for øyeblikket ikke håndheves som et resultat av rettskjennelser eller andre statlige handlinger." Imidlertid Floridas utdanningsdepartement har holdt tilbake midler fra to skolekretser i staten som krever masker på skolen. (Biden-administrasjonen har signalisert at føderale midler kan gå til distrikter og skoler som blir straffet monetært av statlige myndigheter for maskemandater.)
Joy Hofmeister, Oklahomas statsoverlege for skoler, har gitt uttrykk for sin støtte til utdanningsdepartementets etterforskning, og sa at statens forbudsmaske mandater, inkludert Oklahoma, "hindrer skoler fra å oppfylle sin juridiske plikt til å beskytte og gi alle elever muligheten til å lære sikrere personlig."
