Disiplin og avstraffelse er vanligvis blandet sammen slik at i munnen og sinnet til mange foreldre har de blitt utskiftbare. De er ikke. Fordi disiplin er et veldig nyttig system for foreldreskap, mens straff er en taktikk (av mange) som kan brukes til å støtte disiplinsystem. Så selv om de to er komplementære, er de verken utskiftbare eller motsatte.
"Når jeg tenker på disiplin, tenker jeg mer på det i form av å handle i samsvar med standarder," sier Dr. Nancy Darling, leder for psykologi ved Oberlin College. Hun bemerker at i en familie er disse standardene laget av foreldre og bør ideelt sett være basert på bestemt sett med verdier en forelder ønsker å gi videre til et barn som rettferdighet, raushet og ærlighet. Det er der ungen kommer inn. "Disiplin er den samme roten som 'disippel'. De følger etter," forklarer Darling.
RELATERT: 11 langsiktige fordeler ved å disiplinere barna dine
Selv om det er viktig for et barn å følge standardene som er fastsatt av foreldrene, er det ikke nyttig å tenke på disiplin som et enveis system som flyter fra foreldre til barn. Det er langt mer helhetlig enn som så. "I foreldreskap vil du at dine verdier og oppførsel skal være ett," sier Darling. «Noe av det fine med en godt disiplinert familie er at alle handler i alle andres beste. Familien opptrer som en.»
Å opptre som en, innenfor et disiplinsystem, er det som hjelper et barn å internalisere verdiene som en forelder ønsker å gi videre. Selvfølgelig suger barn ikke bare disse tingene opp via en slags psykisk osmose. "Det er det straff hjelper deg med å gjøre," sier Darling. "Det er ikke det at du vil at barnet skal etterkomme når du er der for å straffe eller belønne dem. Du ønsker å lære dem hva passende oppførsel er, slik at de handler i samsvar med sine egne verdier - som også er dine."
MER: Effektive disiplinstrategier for barn med ADHD
For å gjøre dette er det viktig å være tydelig på definisjonen av belønning og straff i sammenheng med disiplin. Belønninger er mekanismer for å øke en atferd en person ønsker å se; straff reduserer sannsynligheten for atferden i fremtiden. Med andre ord handler det om utfall, noe som betyr at noen ganger en antatt straff kan være kontraproduktiv.
"For eksempel," tilbyr Darling. "Hvis en forelder truer med å straffe et barn, men barnet engasjerer seg i atferden og forelderen ikke straffer barnet, har den tomme trusselen blitt en belønning."
I hovedsak, hvis atferden ikke er begrenset, er ikke straffen en straff. Men på den andre siden av mynten er belønning ubrukelig hvis barnet ikke bryr seg. Det er derfor det er viktig for familier å opptre som én, trygg på kunnskapen om at de ser etter hverandre. Det hjelper et barn å bygge respekt.
Darling bemerker at de beste foreldrene kan straffe eller belønne med et enkelt blikk. De er ikke foreldre til barn som på en eller annen måte er kuet og redde. De er foreldre til barn som bryr seg om hva foreldrene deres synes om dem - foreldre som har en disiplinsystem bygget på eksplisitt uttalte verdier som et barn forstår handler om kjærlighet og støtte hos dem kjerne.
Les flere av Fatherlys historier om disiplin, straff og oppførsel.
