Konsekvensene av politivold er uutslettelige. Det påvirker store og små lokalsamfunn over hele landet. Stort fordi politivold er sett offentlig, lite fordi forskningsdata tyder på en sammenheng mellom politivold på jobb og politivold i hjemmet. Politiet og vold i hjemmet har faktisk et sterkt forhold. Som Black Lives Matter protesterer skjedde i fjor sommer, video etter video viste rettshåndhevelse som gikk etter ubevæpnede sivile – dytte, slag, bruk av tåregass, gummikuler, og i noen tilfeller bruk av skarp ammunisjon mot sivile populasjoner. Det som ikke ble sett var hva politiet gjør hjemme.
I Louisville ble den lokale forretningsmannen og samfunnslederen David McAtee skutt og drept av politi i en protest mot drapet på George Floyd og Breonna Taylor. Legg det til det faktum at politiet så ofte kan slippe unna med nesten drap, ansvarlighet og rettferdighet i den offentlige sfære, og i den private sfære, når politivold i hjemmet skjer i hjemmet, virker ikke oppnåelig.
Det er de som hevder at politiet alltid kan stole på å handle i allmennhetens interesse, beskytte og tjene de uskyldige. Sikkert mange gjør det, men forskning på politiets private liv tyder på at troen på tilbakeholdenhet av politifolk på jobben er i det minste delvis tuftet på menn som misbruker sine koner og barn. Og hvor mange prosent av politiet som er voldsutøvere i hjemmet, er påfallende ganske høyt.
Selv om data om politivold i hjemmet ikke bare er notorisk vanskelig å samle inn, men også skjev av en kultur med taushet og trusler, det antyder at politifolk i USA utfører vold i hjemmet med omtrent 15 ganger hastigheten på generalen. befolkning. Fordi offiserer har en tendens til å beskytte sine egne, vet ofte ikke hjemlige ofre for voldelige politimenn hvor de skal gå. Noen ganger strekker de seg til Alex Roslin, forfatter av Politikone: Den hemmelige epidemien av politivold i hjemmet, American Society of Journalists and Authors-prisvinnende bok som kanskje utgjør det eneste store arbeidet om dette emnet.
«Jeg får e-poster som får håret ditt til å krype,» sier Roslin, en kanadisk frilansjournalist som kom til saken for to tiår siden etter at en venn jobbet med overlevende etter overgrep informerte ham om at politikoner og ektefeller av motorsyklister utgjorde hoveddelen av pasientpopulasjonen hennes, noe som antydet en skjult epidemi av politiets innenriks misbruke.
Faktisk er politimishandling i hjemmet, påpeker Roslin, en åpen hemmelighet. I 1991 presenterte sosiolog Leonor Johnson for Representantenes hus i USAs utvalgte komité for barn, ungdom og familier, noe som tyder på at 360 000 av de da 900 000 politibetjentene i USA sannsynligvis utførte overgrep. Etter at en politibetjent i Los Angeles myrdet sin kone og begikk selvmord på slutten av 1990-tallet, gjennomgang av anklager mot familiemishandling mot tjenestemenn viste at mellom 1990 og 1997 ble 227 påståtte tilfeller av vold i hjemmet anlagt mot politifolk, bare 91 ble opprettholdt og bare fire resulterte i domfellelse av straffeanklager. Av de fire dommene ble bare én offiser suspendert fra tjenesten. Han ble bedt om å ta tre uker fri.
For mange forblir politiet helter. Men rettshåndhevelseskulturen som er drevet av reaksjonære, er også en taushetskultur som står i motsetning til verdiene til de fleste partnere og foreldre. Faderlig snakket med Alex Roslin om omfanget av politiets familievoldsproblem og hvorfor det vedvarer.
Tallene i boken din er helt sjokkerende. Spesielt er tallet 15 sjokkerende. Du støtter påstanden om at overgrep er omtrent 15 ganger mer utbredt i politifamilier enn i befolkningen generelt. Hvor kommer det fra?
Den store studien her ble gjort av en politimann og en sosiolog i Tucson, Arizona, i samarbeid med en samarbeidspartner som hadde studert vold i hjemmet i militære familier. Det var ikke offisielt av politiavdelingen. Studien fant at 40 prosent av politiet rapporterte å ha deltatt i vold i hjemmet året før. Forskerne spurte ektefeller og offiserer hver for seg med anonyme spørsmål og kom frem til slående like tall.
Et rådgivende styre for FBI fant senere at omtrent 40 prosent av offiserer som fylte ut spørreskjemaer i en antall ulike settinger innrømmet å være fysisk voldelig med sin ektefelle i de seks foregående måneder. De generelle befolkningsdataene for selvrapportert overgrep er nærmere 4 prosent når folk blir bedt om å rapportere de siste 12 månedene.
Tallene er høyere for politifolk som jobber nattskift.
Det er verdt å merke seg at prøvestørrelsene er litt små og at dette er eldre studier. Gitt det potensielle omfanget av krisen, er det bisarr at det ikke ville være flere tilgjengelige tall.
Tallet på 40 prosent er det nærmeste jeg kunne finne mens jeg prøvde å sammenligne eple til eple. Vi vet med sikkerhet at frekvensen av vold i hjemmet blant politifolk fra den lille dataen vi har er latterlig høy. Vi vet det takket være forskning gjort delvis av politifolk, hvorav noen antyder at tallet kan være lavt. Så vi ender opp med at politiet har rundt 15 ganger større sannsynlighet for å delta i vold i hjemmet enn medlemmer av befolkningen generelt. [Redaktørens merknad: Sammenligningen her er basert på 1,5 til 4 prosent av amerikanske og kanadiske kvinner rapporterer vold i hjemmet av en partner og et anslag på at 6 til 14 prosent av barna blir misbrukt hvert år. Disse tallene varierer fordi data i stor grad er basert på hendelser og egenrapportering.]
Vi bør vurdere hvorfor dataene er ikke-eksisterende eller tiår gamle. Hvorfor ser ingen på et massivt spørsmål av offentlig interesse? Jeg har jobbet med å oppdatere boken min for en tredje utgave. Under forskning har jeg funnet 40 eksempler på at politifolk i USA myrdet ektefellene sine. Det er over bare tre år.
Finnes det data om politiets barn? Er det noen grunn til å tro at overgrep ikke strekker seg utover partnervold?
Dessverre har jeg ikke sett noen data om det, men anekdotisk... jeg har hørt mange historier. Det er ikke bare politipartnere som blir utsatt for overgrep. Det er barn. Det har vært mange rapporter om det, og det er fornuftig.
Det er et bredt spørsmål, men uunngåelig: Hvorfor skjer dette?
Overgrep er en åpen hemmelighet blant politifolk. Mange offiserer hevder at det er et resultat av en stressende jobb. Men i min forskning og i å snakke med voldsforskere i hjemmet, blir det klart at stress egentlig ikke forårsaker overgrep. Det er mange stressende jobber. Paramedikere og kirurger og brannmenn har ikke denne typen problemer.
De mer ærlige offiserene vil fortelle deg at politi er en jobb om kontroll - å kontrollere mennesker og kontrollere kaotiske miljøer. Det tiltrekker folk med den mentaliteten og det ønsket. Ikke alle politifolk er like, men jo mer autoritære politifolk er, desto mer sannsynlig er det at de er voldelige hjemme.
Disse mennene mister ikke kontrollen. De holder kontrollen. Det er annerledes.
Det er en urovekkende idé fordi den antyder en sterk sammenheng mellom vold i hjemmet og offentlig vold. Ser du en sterk kobling der?
Realiteten er at politiet blir satt inn på steder i samfunnet der de skal ha kontroll, men vi har begge deler bevegelser mot å anerkjenne rettighetene til flere grupper – særlig kvinner og minoriteter – og også mer ulikhet enn noen gang. Å opprettholde kontroll i det miljøet blir ekstremt belastende. Min frykt er at dette trender feil vei. Når politiet beskytter denne typen status quo, kommer du til å se mer vold i hjemmet, ikke mindre.
Ulikhetene i samfunnet tvinger oss til å styrke politiet. Og den myndiggjøringen resulterer i ansettelse av overgripere. Politivold i hjemmet er et speil som holdes opp mot samfunnet vårt. Hvem styrer et ulikt og voldelig samfunn?
Er det årsaker utenfor ønsket om kontroll? Det føles som om den impulsen ville bli dempet av nærhet til… rettshåndhevelsesoffiserer. Er det ikke?
Nei. Politiet slipper unna med det. Anthony Bouza, en engangskommandør i New York Police Department og tidligere politisjef i Minneapolis, sa at "Mafiaen håndhevet aldri sin kode for blodsvorne omerta med voldsomhet, effektivitet og entusiasme politiet bringer til Blue Code of Silence.» Det gjenspeiles i hvor mye vold blir rapportert og i hvilken grad det er konsekvenser.
Hva skjer med partnere misbrukt av politiet?
Generelt er disse kvinnene livredde. Normalt er ikke overlevende etter vold i hjemmet på et bra sted. Men disse kvinnene vet at politimannen har en pistol og vet hvordan de skal begå vold uten å etterlate spor, og de sier: "Alle vil tro at du er gal." Og hun kan ikke nødvendigvis gå til et krisesenter fordi han vet hvor de er er.
Noen av disse kvinnene kontakter meg. Jeg er frilansjournalist i Canada. Jeg gjør gjerne det jeg kan for å hjelpe, men hvorfor er det ingen andre?
du er en far. Hva forteller du barna dine om politiet? Hvordan snakker du med dem om rettshåndhevelse gitt det du vet og arbeidet ditt?
Døtrene mine vet hva jeg gjør. De vet hva jeg skriver om. Min kone har to onkler som er pensjonerte offiserer. Vi bor i en liten by og en tidligere politimann er nå ordfører og bor nede i gaten. Politifolk er mennesker. Samtidig vet barna mine at det er en mørkere side ved politiarbeid.
