Den 27. juli rep. Mark Takano fra California innførte lovgivning som ville redusere standard arbeidsuke fra 40 til 32 timer. Det betyr at ansatte som ikke er fritatt vil begynne å motta overtid etter 32 timer, ikke 40 timer. Hvis det vedtas, vil det representere en massiv endring i forholdet mellom arbeidskraft og kapital i USA, en som bevisene viser kan være til nytte for alle.
Arbeidere over hele verden, spesielt i Amerika, jobber lengre timer enn noen gang uten økt produktivitet. Den fire dager lange arbeidsuken er utpekt som en måte å gjenopprette det langvarige forholdet mellom produktivitet og arbeidstid, som gir arbeidsfolk mer tid til å leve livet (og foreldre mer tid til å ta vare på barna sine) uten å redusere det de får til på klokken.
I en pressemelding, skrev Takano at "En kortere arbeidsuke ville være til nytte for både arbeidsgivere og ansatte," med henvisning til de positive resultatene sett i forskjellige eksperimenter med og studier av konseptet.
Senest testet Island en kortere arbeidsuke og opplevde at det var en stor suksess for sine arbeidere.
Det islandske eksperimentet tyder på det fordelene med 32-timers arbeidsuken finnes på tvers av bransjer og merkes av arbeidere, deres barn og familier for øvrig. Det er derfor det har fått påtegninger fra UK Labour Party, landet Spania, Unilever, Kickstarter, Microsoft Japan, og andre store selskaper. Enkelt sagt: det er en økende konsensus på tvers av landegrenser og innen offentlig og privat sektor, at det å jobbe mindre er bra for foreldrene, arbeidere og bedrifter.
Takano siterte dette beviset, og påpekte at på steder som brukte 32-timers arbeidsuke, "steg produktiviteten og arbeidere rapporterte bedre balanse mellom arbeid og privatliv, mindre behov for å ta sykedager, økt moral og lavere utgifter til barnepass fordi de hadde mer tid med familien og barna.» Han tegnet også oppmerksomhet på reduserte helsetjenester, lavere driftskostnader for arbeidsgivere og mer begrenset miljøpåvirkning som andre fordeler med kortere arbeidsuker.
Bortsett fra disse praktiske fordelene, er det også et argument for 32-timers arbeidsuke som et spørsmål om rettferdighet.
«Folk fortsetter å jobbe lengre timer mens lønnen deres forblir stillestående. Vi kan ikke fortsette å akseptere dette som vår virkelighet, sa Takano. Han bemerket også at pandemien, som etterlot millioner av amerikanske arbeidsledige eller undersysselsatte, viste ham at en kortere arbeidsuke er nødvendig for å "la flere delta på arbeidsmarkedet til bedre lønn.»
Utsiktene for regningen er ikke akkurat solfylte – det er en dramatisk endring som vil påvirke hundrevis av millioner av mennesker og må komme seg gjennom USAs senat, en notorisk sakte-til-handling lovgivende myndighet. Men gitt overvekten av bevis fra land rundt om i verden – og de begynnende eksperimentene med en kortere arbeidsuke her i USA – blir det mer og mer mer sannsynlig at den fire-dagers arbeidsuken er fremtiden for arbeidet, enten det er Takano eller ikke en fremtidig lovgiver som introduserer det lovforslaget som til slutt gjør det til en virkelighet.
