I 30 år har amerikanske foreldre følt seg skyldige i å slenge ungene ned foran morgen tegneserier. For å være klar, millioner gjorde det uansett, men før fremveksten av pedagogisk programmering ble det stort sett ansett som en sosial sykdom. I dag? Ikke så mye. Tross alt har PBS Kids virkelige leksjoner å lære. Men noen ganger er mediet budskapet og det budskapet er en biologisk trigger. Forskning tyder nå på at foreldre som leverer barna sine til PAW Patrol for å få noen minutter til med søvn eller frokost er omkobling av små interne klokker. Morgenskjermtid kan løse noen problemer på kort sikt, men problemet med "falsk soloppgang" det skaper nesten garanterer at barn vil slite med å sove i på lengre sikt.
Sykepleier Maile Moore fra Boston Children's Hospital Sleep Center er utvetydig om hvor kontraproduktiv morgenbarneshowet snooze-fest er. "Det verste foreldre kan gjøre er å la barnet sitt sitte foran det blå lyset som kommer fra en skjerm eller en iPhone," sier hun.
Den viktigste delen av formaningen hennes er uttrykket «blått lys». Det er fordi gløden kastet av fjernsyn og mobiltelefoner har en kort bølgelengde forskjøvet mot blått, som etterligner tidlig morgen sol. Når dette lyset treffer fotoreseptorer på netthinnen, sender de informasjon til hjernen for å undertrykke frigjøringen av melatonin, hormonet som er ansvarlig for å fremme søvnighet og hvile. Resultatet? Våkenhet.
Den glødende skjermen er en veldokumentert årsak til søvnproblemer hos voksne, men forskere har funnet ut at effekten er mye verre på barn. Forskning fra kronobiolog Lameese D. Akacem fra Rush University Medical Center viser at barns pupiller er proporsjonalt større enn voksnes pupiller og har klarere linser. Dette gjør at mer lys kan treffe netthinnen og et sterkere signal til å treffe hjernen. Så lenge melatonin.
Moore bemerker at dette er spesielt problematisk for foreldre som sender en iPhone som streamer PBS Kids til et barn som klatrer opp i sengen deres klokken 04:30. "Når et barns øyne blir fokusert på det blå lyset, trener de den interne klokken sin til å si," Å, det er dagtid. Jeg må opp klokken fire om morgenen,» forklarer hun.
Så hvorfor kan ikke foreldre fikse problemet ved å bruke ny telefonteknologi som fjerner det fornærmende blå lyset? Fordi lyset ikke er det eneste problemet. Showet er sin egen belønning for barnet, som kan bli vant til å våkne tidlig fordi de vet at det er da de får showene de elsker så mye.
Moore oppfordrer foreldre til å vente med barnas forventninger eller skjermer til en rimelig time. Enten det er telefoner eller mat. "Hvis de er oppe så tidlig og det ikke er noen sjanse for at de skal sove igjen, vil du gjøre ting så kjedelig som mulig for dem," sier hun.
Som ville stille spørsmålet: Er Kissinger tilgjengelig for å snakke med barn om utenrikspolitikk klokken 04.00? Fordi han kan være en ekte livredder.
