Den første TV-serien satt i Marvel Cinematic Universe prøver ikke å få deg til å bli forelsket i den. I stedet, WandaVision begynner med å anta at du allerede bryr deg, noe som er sant nok. Den mest populære filmserien på planeten er utvilsomt superhelten til Marvel Studios, og det er grunnen til at franchisen bestemte deg for å, du vet, spille det trygt og få det første Marvel Disney+-showet til å handle om to b-lag Avengers, som lever livet sitt i en situasjonskomedie.
Cue stopper opptak av lyd. Ja, nesten ingenting om oppsettet av WandaVisioninviterer til klarhet, og Marvel spiller det heller ikke trygt med demografien deres. Hvis du er den typen person som liker Marvel-ting fordi det er en haug med kjapp dialog mellom dritt som blåser opp, WandaVision vil ikke gi deg det du vil ha. Hvis du er noen som liker rare TV-serier som med vilje skjuler bakgrunnshistoriene deres for å trekke deg inn i et sesonglangt mysterium – ala’ Twin Peaks eller Westworld - deretter, WandaVision kommer til å bli din nye saktebrennende TV-jam. Tenk deg en
I den første episoden stiller Wanda og Vision hverandre spørsmål som grenser til to personer som starter en impro-scene: «Hva er historien vår?» og "Hvorfor gjør vi ikke det ha gifteringer." Fordi dette presenteres som en sitcom fra 1950-tallet, er det et skummelt latterspor, som du faktisk ikke er sikker på om du skal svare på til. Noen ganger setter lattersporet inn en faktisk vits, noen ganger spotter det deg rett og slett. Skaperne av showet har sagt at aspekter ved denne gamle sitcom-greien er et kjærlighetsbrev til de gamle programmene som Forhekset eller senere Brady-gjengen. Men å faktisk se på showet gjør det mer som en kritikk av disse programmene. Hva skjer når du er fanget i forstedene, lever et liv uten mening, må følge formelle sitcom-komplott? Hvis det var ditt faktiske liv, ville det kanskje ikke vært bra. Og som de første episodene av WandaVision foreslår at den slags liv kan være et fargeløst mareritt akkompagnert av et latterspor.
Uten å ødelegge de tre første episodene spesifikt, WandaVision er ikke en feel-good Marvel-romp. I stedet ser det ut til å være en metafiktiv sinns-fuck mer lik kult-klassikeren Fangen, eller en episode av en hvilken som helst versjon av Skumringssonen. Løse mysteriet om den "virkelige verden", utover hva Wanda (Elizabeth Olsen) og Visjon (Paul Bettany) opplevelse, gir showet en større Truman Show-stil narrativ krok. Publikum biter tennene sammen og lurer på hva som skjer når den virkelige verden og den falske sitcom-verdenen krysser hverandre. For foreldre som noen gang har flyttet fra en by til forstedene, er det en gjenkjennelig by-mus-land-mus-følelse gjennom hele showet, da Wanda og Vision er "andre" for tydelig være annerledes og fra «borte». Fans av sci-fi vil finne dette kjente materialet: Husk da Spock jobbet på et suppekjøkken og hadde på seg en lue for å dekke de spisse ørene i klassisk Star Trek? Husk showet Alien Nation? Eller for den saks skyld, Tredje stein fra solen?
Fish-out-water-narrativer fungerer både i komedie og sci-fi av samme grunn: Sammenstilling er interessant. Det rare med WandaVision er det at fisk-ute-av-vannet ikke er konsekvent fordi vi er invitert til å forstå at forstadsmiljøet ikke er ekte i det hele tatt. Med andre ord, det er som om alle er en fisk-ute-av-vannet, men også vannet er falskt, og det falske vann blir drenert ut av bekken bare for å dukke opp som falskt vann på et annet sted i neste episode. Som trailerne allerede har avslørt, endres selv de grunnleggende innstillingen fra episode til episode. Gjennomgående drysses det inn små brødsmuler til det større Marvel-universet, noen knapt merkbare, andre dundrende.
Alle disse elementene er nok til å holde både den tilfeldige seeren og Marvel hardt interessert. Men de generelle valgene egner seg ikke til å kaste et bredt nett. WandaVision nesten late som om det ikke er en del av Marvel-universet, og på en måte fant jeg noen ganger at jeg ønsket at det ikke var det. Svar på Hvorfor og hvordan av hva som skjer med Wanda kommer sikkert, men den Marvel-literære seeren vet at disse svarene kan rett og slett være en klønete superhelt-ting som «sinnet stein» eller «Hydra» eller «Doctor Strange er full». Svaret på WandaVision sin sentralt mysterium ligger sannsynligvis utenfor selve showet, som til slutt fører til en annen Marvel-film eller mer kompleks kontinuitet i de nye TV-programmene.
Alt dette er smart og føles nytt og annerledes for Marvel. Men hvis du leter etter svar, WandaVision kommer til å forvente at du venter tålmodig. Denne tilnærmingen virker smart. Det som gjenstår å se er om denne typen ting er det god TV. Forvirrende TV-mysterier er morsomme, men hvis vi ikke forstår innsatsen kan det være vanskelig å si på kanten av setene våre. For nå, vi som denne hemmelige heksen og denne vennlige roboten. Marvel satser som er nok til å få deg til å se. Og hvis vi snakker om dette showet et år fra nå, vil en ny type TV-magisk triks bli oppnådd. Foreløpig venter den kaninen fortsatt inni hatten.
WandaVision streamer sine to første episoder fredag 15. januar på Disney+. Nye episoder kommer på fredager de neste åtte ukene etter det. Her er timeplanen.
