Mandag 8. februar skal husdemokratene avsløre en enorm budsjettprioritering for gruppen som er satt av president Joe Biden. Den politiske prioriteringen? For å gi amerikanske familier og familier med barn under 17 år en månedlig kontantstøtte.
Fordelen, som kan være opptil $3000 i året for familier med barn over seks og $3600 i året for familier under det per barn, ville bli opprettet ved å bruke den eksisterende strukturen til barneskatten Kreditt. Planen ville dramatisk endre og transformere den skattekoden for å få det til.
Planen har vært ryktet om i flere uker siden president Joe Biden kunngjorde det som en del av hans Stimuleringspakke på 1,9 billioner dollar, og forrige uke, Senator Mitt Romney introduserte til og med sin egen versjon av planen, som er rausere mht kontantytelser men kutter ikke like mye inn i fattigdom fordi det kutter andre sosiale velferdsprogrammer som hjelper amerikanske familier å overleve. (President Joe Bidens plan vil redusere barnefattigdom med 54 prosent.)
De er like på noen måter. Ingen av planene ekskluderer de laveste inntektene eller ikke-inntektene som historisk sett har vært ute av barneskattefradraget, og planene kan begge refunderes fullt ut. Men forskjellene deres er fortsatt enorme.
Uansett hvis plan ender opp med å bli vedtatt - Romneys, eller hva som funksjonelt er president Joe Bidens, den politiske viljestyrken bak å gi foreldre månedlige kontantstøtte å oppdra barna sine har aldri vært mer intenst.
Her er hva foreldre trenger å vite om barneskattefradraget - det er egentlig bare en grunninntekt - for amerikanske familier, og når de kunne forvente å se det påvirke lommeboken deres.
Hva er fordelen?
Fordelen ville gi $250 per barn eller $300 per småbarn til amerikanske foreldre. Det kan beløpe seg til $3000 i året hvis du er forelder til bare ett barn eller $3600 i året hvis du er forelder til et eldre barn. Fordelen vil øke hvis du har mer enn ett barn, men det er ikke klart om fordelen maksimeres på et tidspunkt, slik som Romneys gjør for veldig store familier.
I motsetning til Romneys fordel, som er universell, vil president Joe Bidens plan begynne å avta for par som tjener 150 000 dollar i året og enslige foreldre som tjener 75 000 dollar i året. Romneys fordel ville gi selv de rikeste inntektene tilgang til den samme fordelen, selv om de måtte betale det tilbake på tidspunktet for skatteinnlevering, mens i Bidens plan ville de rikere familiene ikke motta hele fordel.
Hvordan ville det fungere?
Det 22 sider lange lovverket, som er gjennomgått både av Washington Post og CNN, avslører at de månedlige betalingene vil bli administrert gjennom en online IRS-portal. Foreldre som prøver å få tilgang til fordelen, kan registrere seg på portalen og angi inntekten og andre identifiserende faktorer (som hvor mange barn de har) og deretter motta den månedlige betalingen.
Betalingen de mottar vil være basert på deres forrige skatteinnleveringsår - noe som er et problem under pandemi, med tanke på at de fleste mistet jobben etter skatteåret 2019, da mye av de direkte kontantstøttene er basert på. Men ideen med den månedlige portalen ser også ut til å skyldes det faktum at hvis en families inntektsstatus endres, kan de også endre denne informasjonen i portalen.
Når skulle det begynne å komme ut?
Lovforslaget, som skal innføres 8. februar, fastsetter at direkte kontantbetalinger til amerikanske familier med barn vil begynne å gå ut 1. juli. Den kjøretiden er nødvendig, ettersom planen gjør ambisiøs bruk av IRS og kan kreve mer finansiering av myndighetene og tid for å få portalen i gang.
Er det problemer med regningen?
Ja. Ingen regning er perfekt. Det første problemet er den vellykkede GOP-innsatsen for å underfinansiere IRS, et prosjekt på over et tiår som gjør arbeidet med å lage et massivt skattebetalingsprosjekt vanskeligere.
Ett problem, som bemerket av Washington Post, er hvis en families inntekt ikke er fastsatt - som for arbeidere som er entreprenører, restauranttjenere eller gjør en hvilken som helst jobb i frilansverdenen som ville gjøre deres inntekt endres betydelig fra år til år, er det bekymring for at de kan bli straffet på skattetidspunktet hvis de utnyttet flere fordeler enn de mente til. (Det er en "trygg havn"-bestemmelse i lovforslaget for å begrense straff for overbetaling for foreldre.)
Det er bekymring for at lovforslaget kanskje ikke vil kunne vedtas under den syltynn marginen som Senatdemokratene har. På grunn av marginen, og demokratenes manglende vilje til å avskaffe filibusteren og operere etter enkle flertallsregler, Demokratene har operert under budsjettavstemming. Fordi regningen vil øke underskuddet, i stedet for å være budsjettnøytral som Romneys er fordi den kutter essensielle programmer, er det vanskelig å si om det i det hele tatt kan passere.
Kommer det til å gå over?
Kan være! Den vil bli klumpet inn med stimulanspakken på 1,9 billioner dollar, som vil passere under budsjettavstemmingsprosessen, men familier kan bare vente og se hva som vil skje videre.
