For barneskolebarn er slutten av sommeren og starten på skoleåret en spennende, men stressende tid. For alle kjente – skolen, leselisten, lukten av nykvessede blyanter – det er en ukjent – læreren, den nye ungen, timeplanen. Bekymring er naturlig og greit, men når det katalyseres av foreldrenes press for å vise entusiasme, kan det bli skadelig, isolerende stress eller til og med frykt. Bedre administrert av empatiske foreldre, kan tilbake-til-skolen-angst forstås som en hindring som må overvinnes og, med litt press, overvinnes.
LES MER: The Fatherly Guide to Socializing Kids
"Vi må være forsiktige med å ikke legge for mye press på dem, fordi det kan gjøre dem mer engstelige," sier Dr. Mary Alvord, forfatter av Erobre negativ tenkning for tenåringer og professor i psykiatri og atferdsvitenskap ved George Washington University. Hun foreslår at å behandle bekymringer som legitime og forståelige, som de stort sett er, går langt mot normalisering og letter en mer nyttig samtale. Foredraget kan ledes et strategisk spørsmål om gangen: «Hva ser du frem til? Hvilke venner har du som kan være i klassen din? Hva liker du å gjøre i friminuttene?»
Med de riktige signalene kan barn bli presset til å fokusere på det positive, på mulighetene.
Likevel forutsetter det at det er lett å si om et barn er bekymret, og det meste av tiden ikke er det. Alvord anbefaler at foreldre bruker slutten av sommeren på vakt for «Hva om?» spørsmål. De er et tegn på angst, en barnslig måte å innrømme bekymring på. For mindre verbale barn kan det også være fysiske manifestasjoner av bekymring, inkludert magesmerter, muskelspenthet og søvnløshet. Det er foreldrenes ansvar å sile gjennom tegn på bekymring for å hjelpe barnet å komme seg gjennom det og kanalisere sin følelsesmessige energi på nytt.
"Det første for foreldre er å lytte nøye til hva barna sier," sier Alvord. "Se på om oppførselen deres endrer seg."
Hvis foreldre ser uro, sier Alvord at det er konkrete tiltak de kan ta for å hjelpe barna sine komfortable med ideen om deres nye skolesituasjon. Først, sørg for at sommerferieaktiviteter avvikles minst en uke før klassestart, noe som gir rikelig med forberedelsestid og en mulighet til å lette inn i en mer regulert skoleplan. For det andre, gjør barnet kjent med selve skolen. Besøk lekeplassen eller gå rundt i bygningen. Snik deg inn hvis du kan. Så, til slutt, prøv å få et hopp på sosialisering.
Den firedelte tilnærmingen til forberedelse til et nytt skoleår
- Få et hopp på sosialisere barnet ditt. Prøv å avtale en lekedate med noen som sannsynligvis er en klassekamerat eller i det minste en klassekamerat.
- Tilbring slutten av sommeren på vakt for "hva om?" spørsmål eller fysiske manifestasjoner av bekymring, inkludert magesmerter, muskelspenthet og søvnløshet.
- Sørg for at sommerferieaktiviteter avvikles minst en uke før klassestart, slik at du får tid til å lette inn i en mer regulert skoleplan.
- Gjør barnet kjent med selve skolen. Besøk lekeplassen eller gå rundt i bygningen.
"Ta grep, spesielt hvis det er en ny skole," sier Alvord. "Prøv å ha en lekedate med noen som sannsynligvis er en klassekamerat eller i det minste en klassekamerat. Nøkkelen er å ikke føle seg alene. Vi ønsker ikke å føle oss isolerte."
Når det er sagt, uansett hvor forberedt et barn er for det forestående skoleåret, er sjansen stor for at det vedvarer noen uro. Og det er helt greit: Bekymring og angst kan være nyttige verktøy for å lære om verden og hvordan man løser problemer. Men det betyr ikke at foreldrene ikke kan hjelpe dem med å utstyre dem til å dreie på følelsene sine og forvandle all den angsten til positiv energi for å starte skoleåret.
"Den mest fantastiske gaven vi kan gi barna våre er hjelp med strategier for å komme gjennom overganger," sier Alvord.
