Barna er oppe i virksomheten vår mens vi prøver å lage middag. Vanligvis vil de være nede i stuen ser på Netflix. Men spesielt teknologi teknologi med skjermer, har blitt forbudt i huset mitt for både foreldre og barn. Og det betyr at barna er under føttene våre - klynking, krangler med hverandre, stiller spørsmål. Det føles vilt klaustrofobisk, som ikke var det jeg hadde forventet da den analoge uken vår startet.
Ikke misforstå. Jeg visste at enhetene og skjermene våre var veldig gode til å skape avstand. Min kone og jeg har lenge brukt fjernsynet til å binde våre to gutter til et annet rom slik at vi kunne få ting gjort uten å bli forfulgt. Men det skjønte jeg også mobiltelefoner skapte både en psykologisk og fysisk barriere mellom meg og barna mine.
Faktisk var mye av inspirasjonen min for å forvise teknologi det faktum at jeg følte meg frakoblet familien min. Sommerferien var over. Begge barna var tilbake på skolen. Min kone hadde gått tilbake på jobb etter fem år som hjemmeværende. Jeg savnet familien min, og jeg var fast bestemt på å gjøre hvert minutt vi hadde tellende.
Løsningen virket ganske enkel: Skjul fjernkontrollene, legg bort alle elektroniske leker, slå av smarthøyttaleren (beklager, Alexa) og lås telefonene så snart barn og foreldre er hjemme. Men selv om logistikken var lett å gjennomføre, var tilpasningsperioden anstrengt - og begynte med å prøve å få middagen ferdig med TV-detoxende barn under føttene.
Vi klarte den første natten uten at noen smeltet ned (inkludert foreldre). Likevel følte alle seg dypt ubeleilig. Hvilket tidspunkt var det? Gå og finn en klokke. Vil du høre på musikk? Velg en plate og legg den på platespilleren, eller hent et instrument. Kjedelig? Gå og finn en spill å spille. Alt dette ble selvfølgelig møtt med klining og sukk.
Likevel, hvis målet var å få kontakt med familien i stedet for internett, hadde jeg lykkes. I mangel på noe bedre å gjøre klatret barna på meg, satte seg på meg og ba om kos og leketid. Uten telefonen hennes, trakk min kone henne gitar fra veggen og ba meg lære henne noen akkorder. Vi graviterte mot hverandre.
Til å begynne med var det hele veldig ubehagelig. Årene hadde sløvet vår evne til å kommunisere litt. Det var oppsiktsvekkende å slippe å konkurrere med et show eller en app, eller et leketøy for å få barnas oppmerksomhet. Og guttene selv, uten buffer, oppdaget en friksjon mellom hverandre da de forsøkte å avverge kjedsomhet. Min kone og jeg interjected konstant til vi til slutt ga opp. Vår favorittsetning for uken ble "finn ut av det, mann."
Men etter hvert begynte konflikten å avta og vi utviklet en rytme. Guttene begynte å hjelpe oss med å lage middag. De gjorde gjøremål å fylle litt tid og valgte å gå ut oftere. Til middag hørte vi på plater og snakket om dagen. Etter middagen spilte jeg gitar og min kone leste Harry Potter høyt.
Etter omtrent fire dager begynte jeg å ha en overveldende følelse av nostalgi. Det vi gjorde føltes utrolig kjent. Og så slo det meg: dette var et ekko av min egen barndom. Da jeg var liten, hadde det vært noen gode år da foreldrene mine var relativt lykkelige. Jeg husket tider fra jeg var på samme alder som 7-åringen min da jeg spilte på gulvet mens faren min klabbet på en gitar og huset dempet inn i kveldslyset. Jeg husket bryting og lek med foreldrene mine, eller sittende mens de spilte backgammon og hørte på plater. Og nå gjenerobret jeg noe av den milde magien.
Men gjennom det hele var det et øyeblikk i eksperimentet som viste den sanne verdien av det vi gjorde. En kveld, en uke etter, tok jeg guttene mine i rollespill på en måte jeg aldri hadde sett dem gjøre før. De hadde tatt på seg badekåpene og spilte Harry Potter.
Sikker. Ikke sant? Hva så?
Her er tingen: barnas rollespill hadde stort sett bestått av tegneseriefigurer. De utga seg for å være Pokémon-trenere og Paw Patrol valper. Stykket var basert på bilder de hadde sett - visjoner fullstendig formet og gjengitt i glorete farger på skjermen. Men de hadde aldri sett noe relatert til Harry Potter. De hadde bare hørt det lest opp for dem. Og nå hadde de adoptert og internalisert karakterene. Men det som begeistret meg så mye med denne utviklingen var det faktum at for å lage rollespillet, trengte de å bruke mer av fantasien for å visualisere verden og karakterene. De hadde aldri adoptert spilte karakterer fra en bok før, og jeg så det som et dypt tegn på at det hadde vært veldig verdt å kutte snorene våre.
Til slutt gjenoppdaget vi alle grensene våre. Som strikk strukket for langt, hadde vi knekket tilbake ubehagelig før vi fant en naturlig stase.
Med det sagt. Jeg forstår at familien min ikke kan leve slik for alltid. Å bli nyludditter ville vært altfor isolerende. Guttene må holde tritt med noen show slik at de kan ha samtaler med klassekamerater. Min kone og jeg trenger telefonene våre til viktige oppgaver. Jeg er ikke sikker på hvorfor jeg trenger smarthøyttaleren min, men pokker, det er mye lettere å spørre Alexa hva klokken er i stedet for å finne en klokke.
Likevel ønsker jeg å opprettholde så mye av denne nye nærheten som jeg kan med familien min. For det formål er planen å være hverdagsludditer. TV-en vil forbli avslått og telefonene er borte fra mandag til fredag. Når lørdagen kommer, kommer teknologien tilbake. Det er et kompromiss, men et jeg er villig til å ta for å holde meg nær familien min.
