Kryp, gå, løp, svøm. Det er rekkefølgen en forelder ⏤ enten det er en dyktig rundsvømmer eller en som fortsatt er dødelig redd for vannet ⏤ bør tenke på barnets fysiske milepæler. Få livsferdigheter er så viktige som evnen til å overleve i vannet. Og svømmetimer, fra å lære hvordan flyte, til tråkke vann, til gjennomsnittet ditt bassengtrening, til å klokke en 23-sekunders, 50-meter freestyle og å vinne gullmedaljen, er der det hele starter.
Men å vite når og hvordan du skal få barna dine til svømmetimer er ikke like enkelt som å lære dem det gå. Er det verdt å begynne når de er 9 måneder gamle? Hvor ofte bør de ta leksjoner? Og når har de tatt nok leksjoner? Det er ikke uvanlig at foreldre blir overveldet av de mange alternativene som er tilgjengelige når det kommer til barnas svømmetimer og har mange spørsmål. Og som svømmetrener og ungdomsinstruktør har jeg hørt dem alle. Derfor har jeg satt sammen denne listen over de 15 vanligste spørsmålene foreldre stiller om svømmetimer, og noen nyttige tips om hvordan man kan få barn på veien til vannferdigheter.
1. Når bør barnet mitt begynne med svømmetimer?
Det er aldri for tidlig å få barnet ditt i vannet, selv om de fleste leger vil foreslå at du venter til det er minst noen måneder gammelt. Og selv om det er greit å lede leksjonene i begynnelsen hvis du er en ivrig svømmer, bør du vurdere foreldre-barn svømmeundervisning hvis du ikke har tilgang til bassenget eller ikke er spesielt trygg på vannet. De er ofte tilgjengelige for barn helt ned til 6 måneder gamle. Ved fireårsalderen bør de fleste barn være klare for mer formell instruksjon. Faktisk lærer førskolebarn så mye hver dag at det er fornuftig å legge til svømming til deres stadig voksende sett med fysiske ferdigheter.
2. Hvor mye koster svømmetimer?
Kostnaden for svømmetimer kan variere betydelig basert på hvor du bor og nivået på instruktører. Det er sjelden å finne privattimer for mindre enn $20 per økt, og de kan ofte koste så mye som $40 per leksjon. På samme måte starter gruppetimer vanligvis rundt $15 per økt og når så høyt som $30. Noen ganger kan det å melde på et ekstra barn eller for mer enn én leksjon om gangen bidra til å senke prisen.
3. Hvor lenge varer gjennomsnittlig svømmetime?
De fleste svømmetimer tar 30 minutter. Hvis en leksjon går mye lenger, begynner barna vanligvis å bli kalde og miste fokus. Ikke bare det, men hvis barna nettopp har begynt i vannet og listen over ferdigheter som skal øves er kort, vil leksjonen raskt bli overflødig.
4. Bør barnet mitt ta privattimer eller gruppetimer?
Spør deg selv dette: Vil barnet mitt fokusere i en gruppe, eller kommer det til å være den som hindrer de andre barna i å lære? Det er også sikkerhetshensyn å vurdere. Fordi en instruktør ikke kan ha hendene på alle barna samtidig, må du være trygg på at barnet ditt faktisk vil sitte på siden av bassenget når det blir spurt. For noen barn gir en gruppetime det nødvendige, sunne gruppepresset som oppmuntrer dem til å prøve nye ting. Andre, derimot, foretrekker å øve uten at noen andre ser på.
Vurder også hva du håper å få ut av timene: Hvis du leter etter en vannaktivitet der de vil tilbringe tid med andre barn på deres alder, er en gruppetime et godt alternativ. Hvis du leter etter mer intensiv instruksjon slik at de kan utvikle seg i et raskere tempo, er privattimer sannsynligvis veien å gå. Eller hvis barnet ditt har en jevnaldrende på et lignende ferdighetsnivå, kan de like å svømme med vennen sin. Å planlegge en privat leksjon for dem begge vil hjelpe deg og den andre forelderen å spare penger.
5. Hvor kan jeg registrere barnet mitt for svømmetimer?
Det avhenger egentlig av hvor du bor, men nesten alle YMCA tilbyr svømmetimer ⏤ de er et flott sted å starte. Hvis du bor i en by med et felles svømmebasseng, er det en god sjanse for at det vil tilby leksjoner om sommeren. Og private bassenger ofte instruksjon, også. Et sted de fleste foreldre ikke tenker på å se, er imidlertid den lokale høyskolen. De fleste svømmelag på college tilbyr leksjoner for alle aldersgrupper om høsten og våren, ofte som en laginnsamling. Så hvis du bor i nærheten av en universitetscampus, kan du være heldig. Til slutt, svømmeskoler liker Aqua-Tots, Gullfisk, og SwimLabs blir stadig mer populære og tilbyr helårsalternativer.
6. Hvor lenge bør barnet mitt ta svømmetimer?
Begynnelsen av sommeren er den perfekte tiden for å gi barna en leksjon eller to som en oppfriskning. De vil sannsynligvis trenge noen påminnelser om hvordan de kan holde seg rolige, tråkke vann effektivt, eller overgangen mellom ferdigheter og slag. Selv et barn som svømte godt på slutten av forrige sommer kan bruke en innsjekking når det gjelder vannsikkerhet. En tidlig leksjon vil hjelpe dem å friske opp før de drar tilbake til den dype enden for en annen sommer med moro. Ellers bør du holde et barn i leksjonene til de har nådd det målet du setter deg, forutsatt at de fortsatt koser seg og gjør fremgang.
7. Hvor ofte bør barnet mitt ta svømmetimer?
Konsistens er nøkkelen når det gjelder å lære å svømme. Å få et barn i vannet regelmessig (tenk en gang i uken i flere måneder) er mye bedre enn å ta en intensiv uke med leksjoner etterfulgt av å la være å svømme, eller en og annen svømmetur av og til. De fleste programmene møtes mellom en og tre ganger i uken, i alt fra tre til seks uker. Og som man kunne forvente, uansett hvor betydelig fremgangen et barn gjør i en gitt økt, jo lengre pause mellom leksjonene, jo mer sannsynlig er det at de glemmer det de har lært.
8. Hva bør jeg gjøre hvis barnet mitt mister interessen eller slutter å gjøre fremskritt?
Følg barnets ledelse. Svømming er en rekke fysiske ferdigheter som skal læres, ikke annerledes enn å krype, gå eller skrive navnet sitt. Noen ting tar mer tid enn andre. Det er nesten umulig å tvinge et barn til å gjøre noe i vannet ⏤ de kan lett bli dødvektige for instruktøren å bære rundt ⏤ så ikke press det. Et spent, engasjert barn vil lære mye raskere og mer smertefritt enn et som begynner å mislike vannet. Hvis de begynner å miste interessen, er det bare å gå tilbake til leker i bassenget og la dem oppdage ting de ønsker å lære å gjøre. Samme med et barn som platåer i timene. Det er også greit. Gi dem tid til å leke og mestre ferdighetene de allerede har lært før du tvinger nye på dem.
9. Når vil barnet mitt være klart for et svømmelag?
Husk at målet med svømmetimer er "vannsikkerhet", ikke å trene en fremtidig olympier. Men, ja, noen barn tar seg naturlig til vannet, og du kan se en fremtid for barnet ditt i sporten. Svømmelag ⏤ fra byprogrammer til KFUM til klubber ⏤ varierer mye når det gjelder engasjement og konkurransenivå. På begynnelsesnivå krever de fleste et barn for å kunne komfortabelt freestyle og rygg hele lengden av et basseng uten stopp. Andre kan også forvente i det minste et solid forsøk på brystsvømming. De fleste lagene starter mellom seks og åtte år.
Summer league svømmelag, derimot, forventer ofte mindre i form av ferdigheter og kan tjene mer som glorifiserte svømmetimer, lærer de små svømmerne hva de til slutt trenger å vite for å delta på laget. Sommerligaer er også ofte tilgjengelige i en tidligere alder, med barn helt ned til 4 år som deltar.
10. Hvordan kan jeg oppmuntre barnet mitt til å bli en bedre svømmer?
Hei dem på! Barnet ditt lærer noe nytt og vanskelig. Gi dem oppmuntring og ros for deres suksesser og innsats. Noen foreldre bruker bestikkelser og belønninger i livet, og selv om det kan fungere bra med svømmetimer, er de fleste instruktører enige om at det beste en forelder kan gjøre er å være en heiagjeng.
11. Hva bør jeg gjøre under barnets svømmetimer?
Hvor fristende det enn kan være å omfavne en halvtimes barnefri tid og lese nyhetene på telefonen, vær oppmerksom! Se hva læreren gjør med barnet ditt. Lytt til og lær språket. Rekkefølgen på ordene (og handlingene) for spillet "Kylling-Fly-Soldatbetyr noe, og å hjelpe den lille med å lære det vil forbedre svømmingen deres. Og du kan ikke hjelpe dem med å synge med mindre du kan resitere refrengene riktig. Hold deg samtidig unna. Du ville ikke sveve over barnet ditt i klasserommet deres, så hvorfor skulle du i bassenget? Gi dem plass til å danne et forhold til instruktøren sin og lære riktig teknikk uten foreldrenes innskytelser.
12. Hva kan jeg gjøre for å hjelpe barnet mitt å lære?
Øv, øv, øv! Ikke nøl med å spørre instruktøren din om den viktigste ferdigheten eller to som barnet ditt har jobbet med og/eller sliter med. Ta deretter barnet med til bassenget og la det leke. Det er ikke nødvendig å bruke hele tiden i vannet og jobbe med ferdigheter, men bruk 5 eller 10 minutter av den timelange bassengturen din til å se gjennom leksjonene med barnet ditt. Den konsekvente eksponeringen er nyttig.
13. Hva er "vannsikkerhet?"
Selv om det teknisk sett ikke er noe som heter å være "vannsikker" (hva som helst kan skje med selv de mest erfarne idrettsutøver), er det en rekke ferdigheter en person bør ha for å redusere risikoen for vannskade eller død. En person skal kunne flyte på ryggen og foran, trå vannet, og overgang fra å tråkke vann til å flyte, og omvendt. De skal også kunne gjøre fremskritt både på ryggen og magen. Barnet ditt bør vite hvordan det skal gjøre alle disse tingene, samt hvordan det kan rekke opp hendene og tilkalle hjelp både mens han tråkker vann og mens han svømmer på ryggen.
Svømmetester, som ofte lar et barn svømme i alle områder av et basseng eller bruke vannsklier og stupebrett, krever vanligvis at en person svømmer 25 meter fristil og tråkker vann i alt mellom 30 sekunder og en minutt. Selv om du anser barnet ditt som "vannsikkert", bestandig se dem når de er i og rundt et basseng. Dessuten bør ingen barn noen gang svømme alene. Noen gang.
14. Bør jeg la barnet mitt bruke vannvinger?
Nei! For mye tillit er feilplassert til vannvinger. De er ikke det samme som en redningsvest, fra et sikkerhetsperspektiv. Et barn kan fortsatt bli fanget på magen, med ansiktet ned i bassenget mens det har på seg vannvinger. Ikke bare det, men vannvinger hemmer et barns evne til å lære å svømme. De begrenser et barns evne til å bevege armene, og de gir en urealistisk følelse i vannet. Selv om armene ikke er så tunge som ben, vil de fortsatt synke lett.
Hvis du tar med flere barn til bassenget og ikke har noen andre til å holde eller holde et barn innen arms rekkevidde, Puddle Jumper er et godt alternativ. Det er tryggere enn et par vannvinger, men vil likevel ikke hjelpe en liten å lære mye.
15. Hvilket utstyr trenger barnet mitt til svømmetimer?
I kjernen av svømming er alt du trenger en vannmasse. Før du begynner på den første leksjonen, vil du imidlertid ha barnet ditt i en komfortabel badedrakt. Hvis den lille ikke er ferdig pottetrent ennå, vil de andre lånetakerne også takke deg for at du husket svømmebleierne. Mange barn vil kanskje prøve å svømme med briller, og noen vil bli avhengige av dem. Andre leker fra pensler til bassengnudler til gummiender kan også være nyttige hjelpemidler for å lære å svømme, selv om ingen er absolutt nødvendig.
Cathleen Pruden er en fire ganger all-amerikansk svømmer ved Mount Holyoke College og assisterende svømmetrener ved Bowdoin College. Hun tilbrakte fem år som hovedtrener for et svømmelag i sommerligaen for barn i alderen 4 til 18 år og har undervist over 600 private svømmetimer til barn og voksne i alle aldre.
