De hul trussel eller tomt løfte er et nesten uunngåelig verktøy for foreldre. Det er ikke et godt verktøy - de fleste foreldre forstår dette - men det er et som noen ganger føles nødvendig. La oss si at du er på en restaurant og prøver å komme til slutten av måltidet, eller at du er sent ute og bare må ut døren. Det kan virke som om den eneste måten å komme seg videre på er å oppmuntre (eller deaktivere) barna dine: «Hvis du ikke slutter å opptre, skal jeg ta fra deg Pokemon-kort." Omvendt, "Hvis du er god i bare 15 minutter til, får du en premie hjemme." Så du kommer ikke til å ta bort deres dyrebare Pokémon-kort, og den "premien", hvis den ikke glemmes, vil ende opp med å bli et godteri du finner liggende rundt. Ingen skade, ikke sant?
Ikke så. Forskning viser at disse utsagnene har konsekvenser og svekker tilliten mellom foreldre og barn. "Når du åpner munnen, må du følge med," sier Michele Borba, en pedagogisk psykolog og forfatter av UnSelfie: Hvorfor empatiske barn lykkes i vår alt-om-meg-verden
Forskning viser at små barn holder det de lover og de forventer at andre gjør det samme. De tar også signaler fra voksen oppførsel. En 2012-oppdatering av den klassiske marshmallow-testen utført ved Rochester University viste at det å ha pålitelige interaksjoner med voksne påvirket hva barn gjorde senere. Barn som samhandlet med voksne som fulgte opp det de sa de ville gjøre, ventet mye lenger på gjennomsnitt før de knasket en marshmallow enn barn som samhandlet med voksne som ikke gjorde det de sa. Barna så ut til å ta en avgjørelse om hvor sannsynlig den lovede fremtidige belønningen faktisk var, skrev forskerne iet innlegg om eksperimentet.
Når foreldre bryter løftene sine, kan det også lære et barn at denne typen oppførsel er akseptabel, sier Borba. "Hvis du vil at barnet ditt skal være til å stole på, så må du være til å stole på."
Hule trusler, derimot, kan få enda dypere konsekvenser. Når foreldre bruker tomme trusler hele tiden undergraver de et barns forståelse av regler og konsekvenser ved å antyde at "regler" faktisk kan etterleves eller ikke etterleves avhengig av konteksten i situasjonen. Videre stresser de et barn på overflaten, noe som gjør det enda vanskeligere for dem å ha den selvkontrollen som kreves for god oppførsel.
I stedet for å lene seg på tomme løfter og hule trusler, er det mange andre strategier foreldre kan utplassere for å håndtere barn som oppfører seg dårlig, spesielt hvis du er bekymret for et utbrudd på familieferien parti.
Den første strategien er å ta skritt for å minimere utbrudd fra starten. Barn oppfører seg dårlig fire ganger forutsigbart, sier Borba, når de er sultne, lei, slitne eller trenger oppmerksomhet. Å ta skritt for å forutse disse behovene kan bidra til å unngå et utbrudd helt, sier hun. Det hjelper også å redusere ditt eget stress rundt høytidene, fordi barn vil speile det de ser i foreldrene sine, noe som også kan få dem til å utagere.
Også, hvis du har en spesifikk måte du vil at barnet ditt skal handle i en gitt situasjon, som å opptre begeistret for få en genser fra bestemor, for eksempel, anbefaler Borba å øve på den handlingen med dem på forhånd. Dette vil tillate barnet å møte dine forventninger og avverge en potensielt negativ interaksjon.
Hvis barnets oppførsel begynner å eskalere, kan det være utfordrende for en forelder å senke farten og tenke på deres reaksjon. Men det er viktig. "Tillit er veldig lett å knipse og veldig vanskelig å rekonstruere," sier Robert Zietlin, en positiv psykolog og forfatter av boken Laugh More, Yell Less: A Guide to Raising Kick-Ass Kids. I disse øyeblikkene sier han at det kan hjelpe å "zoome inn" for å føle med hvordan barnet ditt har det i dette øyeblikk, eller å "zoome ut" for å fokusere på det store bildet i stedet for hvor sint du føler deg akkurat da og der.
For å oppmuntre til god oppførsel, anbefaler Borba å rose barnet ditt etter at det har gjort noe bra som en forsterkning, i stedet for å love noe du umulig kan levere. I løpet av ferien, for å gi et eksempel på en tid full av tomme løfter og hule trusler, i stedet for å love flere gaver fra julenissen, si noe om hvordan julenissen sannsynligvis ser på fordi han elsker godhet og virkelig er det stolt. Denne typen ros kan være veldig effektiv, for til syvende og sist vil barna virkelig glede foreldrene sine. Og du trodde det myten om julenissen var ikke annet enn trøbbel.
