I god tid før covid-19-pandemien rammet USA, hadde et problem med mangel på skolesykepleiere vokst over hele landets skoler. Mens Centers for Disease Control (CDC) lenge har bedt om at det skal være én skolesykepleier for hver 750 elever, og den amerikanske Academy of Pediatrics (AAP) har presset på for at det skal være én heltidsansatt skolesykepleier i hver skolebygning, det er mer ambisiøst enn virkelighet.
Faktisk, fra og med forrige skoleår, var det flere lignende en sykepleier for hver 1200 studenter i gjennomsnitt, per CNNsin nylige rapportering om problemet og en studie fra University of Washington.
Og det gjennomsnittet tilslører det faktum at det på mange skoler over hele landet, spesielt på landsbygda, ikke er sykepleiere i det hele tatt. En studie fra National Education Association fant for eksempel at det er én helsesøster på skolen per 4000 studenter i større byer. En annen nylig Utdanningsforbundets studie fant at i 14 stater over hele landet er det langt mer enn 2000 elever per enkelt sykepleier - bare 40 prosent av skolene har en helsesøster på heltid, 35 har en deltidsansatt helsesøster, og 25 prosent har ingen helsesøster kl. alle.
Og i en tid da et svært overførbart og potensielt dødelig virus feier over nasjonen, er mangelen på skolesykepleiere et stort problem. Denne Labor Day har sett mer enn en 300 prosent økning i COVID-19-positivitet enn Labor Day før, til tross for den store utbredelsen av vaksinetilgjengelighet som eneste bare 53,6 prosent av kvalifiserte personer er fullstendig vaksinert mot viruset. Selv om mange voksne som underviser eller bemanner skolebygninger er vaksinert, er det store flertallet av barna i dem ikke, siden bare én vaksine er godkjent for barn fra 12 år og oppover.
Det gjør at millioner av barn som er sårbare for COVID-19 går gjennom skolene deres, og mange millioner av dem uten en sykepleier å gå til hvis de blir syke.
Det er ikke bare COVID-19 som er problemet, selv om sykepleiere kan få i oppgave å lage handlingsplaner for covid-19, ser på å forbedre ventilasjonen, finne ut hvordan man kan behandle og isolere barn hvis de blir syke i en skoledag, sette opp mobile vaksinasjonssider og mer, samtidig som de kjemper med statlige lovgivere som forbyr maskemandater i skolene dermed sette alle i fare.
Mange barn med matallergier, medisinbehov, astma og økende forekomst av angst og depresjon etter noen katastrofale år vil trenger tilgang til helsesøstre som rett og slett ikke finnes.
Underliggende tilstander for barn (som astma og fedme) er mer vanlig sett i fattigere nabolag og lokalsamfunn, og disse forholdene gjør COVID-19 farligere. Mange av disse barna på skolene har ikke satt sin fot foran en lege på lenge. Det er klart en krise er på våre hender. Ingen mengde assisterende lærere til å administrere astmamedisiner eller EpiPens vil være i stand til å håndtere det.
Det verste er at selv om dette problemet er katastrofalt, har det vært på radaren ganske lenge. Etter den store resesjonen i 2007 skolebudsjetter ble kuttet og helsesøsterstillinger avviklet. De har ikke blitt ansatt på nytt i antall før resesjon.
Nå, gjennomsnittet helsesøster på skolen er rundt 55 år, noe som betyr at de vil gå av med pensjon innen de neste 10 årene. En aldrende befolkning av arbeidere der de er overspent og underbemannet, har nå i oppgave å holde barn og alle andre trygge. Dessverre, til tross for at det er utbredt kunnskap om helsesøsterproblemet, har lite blitt gjort for å løse det.
I 2017, to senatorer - John Tester fra Montana og Dina Titus fra Nevada - fremmet et lovforslag som heter SYKEPLEIERloven, som vil gjøre tilskudd kvalifisert til skoler som mottar tittel I-midler til å ansette flere sykepleiere. Det har ikke skjedd noe med den siden. Og mens Titus oppfordrer lovgivere til å inkludere skolesykepleierfinansiering i budsjettavstemmingspakken på 3,5 billioner dollar. sikre at barn ikke unødvendig blir syke eller at utbrudd ikke overvelder skolesystemer, sykepleiermangelen er her akkurat nå.
I mellomtiden må skolene finne ut av det.
