The American Boy's Handy Book: Hva du skal gjøre og hvordan du gjør det av Daniel Carter Beard kom først i bokhandelen i 1882, nesten 30 år før Beard var med på å grunnlegge Boys Scouts of America. Noe av en forløper for begge Speider for gutter og Speiderhåndbok, ble den 408 sider lange boken lastet med praktiske ting aktiviteter og prosjekter ⏤ for ikke å snakke om illustrasjoner og skjemaer ⏤ designet for å hindre unge gutter fra å kjede seg mens de lærer bort verdifulle friluftsferdigheter. Aktivitetene varierte i kompleksitet, og boken lot ikke temaet være uberørt, og dekket alt fra krigsdrager og fiskestenger, til knutebinding, båtbygging og hvordan sette feller. Selv om boken fortsatt selges på nettet og i butikker i dag, er den teknisk sett ute av opphavsrett og kan være det lastet ned gratis.
Derfor tenkte vi at det ville være morsomt å trekke ut et kapittel eller to som viser noen av bokens enklere eller mer fascinerende prosjekter som foreldre kan prøve sammen med barna sine. Og hvilken bedre måte å starte de varmere månedene enn å lære å lage en vannpistol fra tidlig på 1880-tallet? Her er det.
En gang i løpet av sommeren hvert år pleide en gutt å dukke opp med en sprutpistol laget av en stokk. Så begynte sprutepistolen, neste dag kunne fire eller fem våpen sees på lekeplassene, og før en uke hadde gått kantstein foran det lille rammen skolehuset presenterte en rekke gutter som alle var opptatt med å se hvem som kunne skyte den største avstand; den støvete makadamiserte gaten registrerte hver dråpe vann ved et gjørmete sted. Jeg fant ut at ved å legge til en fjærpenn som en dyse til "spruten" min, ville den kaste vann mye lenger enn de andre. Det er en veldig enkel ting å lage en god sprutpistol, og en kan produseres på noen få minutter.
Kutt først en skjøt fra et stykke av en gammel stokkfiskestang, og pass på at du ikke forstyrrer det tykke stoffet som nesten lukker hulen ved skjøtene. Sett inn en fjærpenn til en dyse ved en av skjøtene og se at den sitter tett; la den andre enden være åpen. Med din lommekniv mote fra et stykke furu eller sedertre stempelet (B, Fig.132); la treverket være litt tykkere i begge ender og pakk en fille rundt den ene enden, slik at den er akkurat tykk nok til å passe tett inn i stokken etter å ha fuktet den. Dette fullfører "spruten" (A, Fig. 132).
For å bruke den, dypp fjærpennen i vann, skyv først stempelet inn og trekk den sakte ut til pistolen er fylt med vann. Sikt, og når du skyver stemplet tilbake igjen, vil vannet strømme ut av fjærpennen i en plutselig strøm, som reiser et godt stykke. En av disse vannpistolene er ganske nyttige i hagen på grunn av insektene. Infiserer rosebuskene og andre busker kan bli slått av på kort tid. Når eieren av et akvarium finner døde dyr eller planter som bør fjernes, plassert i en sprekk eller krok som er vanskelig å nå, sprutpistolen er nettopp tingen for å løsne gjenstandene uten å forstyrre de omkringliggende steinene eller planter.
